Jurado estadounidense exonera a policía de responsabilidad en la muerte de adolescente chilena de 14 años

Este jueves, un jurado en Los Ángeles, Estados Unidos, dictaminó que el oficial de policía William Dorsey Jones Jr. no es responsable de la muerte de la adolescente chilena Valentina Orellana Peralta, de 14 años.

El trágico suceso ocurrió en diciembre de 2021, cuando la menor fue alcanzada por una bala accidental mientras se encontraba de compras con su madre.

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Los hechos de la tragedia

Valentina y su madre, Soledad Peralta, se habían ocultado en un probador de la tienda Burlington Coat Factory en North Hollywood cuando el oficial Jones abrió fuego contra un sospechoso identificado como Daniel Elena-López.

• El disparo: Una de las balas disparadas por Jones rebotó contra una baldosa, atravesó la pared del vestidor —donde las víctimas estaban fuera de la vista del agente— y alcanzó a la adolescente chilena.
• El sospechoso: Elena-López había atacado brutalmente a dos mujeres dentro del recinto. Aunque los reportes iniciales al 911 mencionaban “sonidos de disparos” y un “tipo con un arma”, posteriormente se estableció que el sospechoso solo portaba un candado para bicicletas.

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La batalla judicial y los argumentos

La familia Orellana, que había emigrado desde Chile apenas seis meses antes del incidente, interpuso una demanda civil alegando negligencia y un actuar precipitado por parte del oficial del LAPD. Sin embargo, la defensa de la ciudad y el fiscal municipal Christian Bojórquez argumentaron que el agente actuó bajo la creencia de que se enfrentaba a un tirador activo.

• Cámaras corporales: Los videos revelaron que el probador estaba justo detrás de la posición del sospechoso y completamente oculto para los oficiales.
• Política del LAPD: Aunque la Comisión de Policía de Los Ángeles determinó en su informe que los dos últimos disparos de Jones estuvieron fuera de la política del departamento, el jurado civil finalmente decidió no responsabilizar al agente por el fallecimiento.

El fallo subraya la postura de la defensa respecto a que actuar con lentitud en situaciones de presunta amenaza armada podría poner en riesgo la vida de otras personas. Con este dictamen, se cierra uno de los capítulos judiciales más dolorosos para la comunidad chilena residente en California.