“Puede avanzar en meses”: Qué es la demencia canina y cómo reconocer los primeros síntomas

Los perros viven cada vez más años, pero ese aumento en la esperanza de vida también ha hecho más frecuente una enfermedad poco conocida: la demencia canina o síndrome de disfunción cognitiva (CDS o CCD).

Se trata de un trastorno neurológico progresivo, similar al Alzheimer en humanos, que puede pasar desapercibido en sus primeras etapas.

Según reporta ScienceAlert, esta condición afecta la memoria, el aprendizaje y la conducta, y hasta un 60% de los perros mayores de 11 años podría presentar algún grado de deterioro cognitivo, de acuerdo con estudios citados por investigadores de la Universidad de Adelaida.

Señales tempranas

Los síntomas iniciales suelen ser sutiles y muchas veces se confunden con “cosas de la edad”. Sin embargo, los especialistas recomiendan prestar atención a ciertos cambios de conducta.

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Para facilitar su detección, los veterinarios utilizan el acrónimo DISHA(A), que resume los principales síntomas:

• Desorientación en espacios familiares
• Cambios en la interacción social, como aislamiento o apego excesivo
• Alteraciones del sueño, especialmente inquietud nocturna
• Pérdida del control de esfínteres
• Cambios en el nivel de actividad
• En algunos casos, ansiedad o agresividad

Un perro puede olvidar dónde está su plato de agua, quedarse mirando al vacío, ladrar sin motivo aparente o parecer perdido dentro de su propio hogar.

¿Por qué es clave detectarla a tiempo?

“El deterioro cognitivo puede avanzar en cuestión de meses”, advierten investigadores en una revisión científica publicada este año. Cuando los síntomas se vuelven severos, el daño neurológico suele ser avanzado e irreversible.