Científicos chinos logran «convertir» el cobre en oro
El procedimiento químico permitirá un gran avance en la industria de dispositivos electrónicos que utilizan metales preciosos para su fabricación.
Un equipo de científicos de la Academia de Ciencias de Liaoning, China, logró convertir el cobre en un nuevo material idéntico al oro.
Según el estudio publicado en la revista Science Advances, los investigadores lo consiguieron tras rociar el cobre con un chorro de gas de argón caliente y cargado eléctricamente.
Tras enfriarse y condensarse, el experimento dejó una fina capa de arena en la superficie, donde cada grano contenía propiedades similares a las de este metal precioso.
Los investigadores decidieron poner a prueba sus capacidades y sometieron el nuevo material a un sofisticado proceso químico que convierte el carbón en alcohol, que sólo ciertos metales pueden manejar de manera eficiente. Y tuvo éxito.
El químico y líder de la investigación, Jian Sun, explicó que "las nano partículas de cobre lograron un rendimiento catalítico extremadamente similar al del oro y la plata".
"Los resultados demostraron que después del procesamiento, el cobre metálico puede pasar de ser 'un pollo' a 'un fénix'", afirmó el científico.
El cobre tiene un peso similar al oro. Según recopiló South China Morning Post, este metal atrajo la atención de alquimistas durante siglos, quienes lo consideraba la puerta de entrada para obtener una de las mayores riquezas del mundo.
Sin embargo, este nuevo procedimiento permite que el cobre, cuyos átomos poseen menos electrones que el oro, obtenga partículas más densas y estables, capaces de resistir altas temperaturas, la oxidación y la erosión.
"Es como un guerrero con armadura dorada en un campo de batalla, capaz de resistir cualquier asalto enemigo", sentenció Sun.
De momento, el material creado en China no se puede utilizar para hacer monedas o medallas, ya que su densidad sigue siendo la misma que el cobre ordinario.
Sin embargo, podría significar un impulso significativo para la industria de dispositivos electrónicos que utiliza toneladas de metales preciosos para la fabricación de smarphones.
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