Mytilus chilensis: Comunidad científica reconoce nombre de mejillón nativo de Chile
El popular "chorito" finalmente fue admitido como una nueva especie de molusco.
La comunidad científica internacional finalmente reconoció el nombre de Mytilus chilensis para el mejillón nativo chileno, conocido popularmente como "chorito".
Los trabajos en torno a este molusco, del cual Chile es el primer exportador mundial, comenzaron en 2012 por los académicos de la U. de Chile, María Angélica Larraín y Cristián Araneda.
Antes de ello, no existían herramientas diagnósticas suficientes para diferenciar al Mytilus chilensis de las otras especies comerciales de mejillones.
Sin embargo, los investigadores lograron demostrar la diferencia gracias a su trabajo de trazabilidad molecular del chorito, en comparación a otros moluscos, tanto en Chile como en laboratorios europeos.
Los científicos finalmente publicaron su estudio en la Revista Evolutionary Applications junto al investigador norteamericano Shawn Narum, los doctores del Instituto de Oceanología de la Academia Polaca de Ciencias, Roman Wenne y Malgorzata Zbawicka, y el profesor neozelandés de la U. de Victoria, Jonathan Gardner.
Actualmente, Chile es el primer exportador mundial de mejillones. Según el Programa Estratégico Regional de la Industria Mitilicultora, el 69% de las exportaciones chilenas de choritos son dirigidas a países europeos como España, Francia, Italia, además de Rusia y Estados Unidos.
La Unión Europea figura como el principal mercado de este producto, sin embargo, tiene estrictas regulaciones sobre el etiquetado de los productos marinos.
Según Larraín, en este continente "es obligatorio declarar en la etiqueta el nombre científico de los productos comercializados", lo que dificultó siempre el crecimiento de este mercado por las dificultades en los test de ADN disponibles.
El profesor Araneda agrega que "los productos chilenos siempre han declarado Mytilus chilensis, un nombre que ahora sí tiene un sustento científico, basado en herramientas genómicas de última generación".
Por otro lado, sostiene que esta investigación ha tenido una importante repercusión en la industria, desde donde "han señalado tendrá un positivo impacto en la comercialización de los mejillones nacionales".