17 golfistas fueron suspendidos por el PGA Tour en el inicio del polémico y millonario circuito LIV Golf

Este jueves arrancó el LIV Golf Invitational Series, circuito que busca poner en jaque el orden establecido en el golf mundial bajo la organización del PGA Tour. El torneo reparte un total de 250 millones de dólares en premios y es financiado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, el fondo soberano de la monarquía del Medio Oriente.

Durante esta jornada se le dio el vamos a la liga en Londres, Inglaterra, la primera parada de las ocho que tendrá la primera temporada del certamen. Phil Mickelson, Dustin Johnson y Sergio García encabezaron la fuga de estrellas del tradicional circuito PGA.

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Desde el PGA ya habían advertido que quienes participaran en cualquiera de los eventos de la LIV Golf Invitational Series perderían su tarjeta en el tour norteamericano. Y así fue. Una vez que comenzó a disputarse el torneo en Londres, la organización estadounidense emitió un comunicado confirmando las sanciones.

«Los jugadores que compiten esta semana sin liberación están suspendidos y ya no son elegibles para participar en los torneos del PGA Tour, incluida la Presidents Cup. Esto también aplica a los tour sancionados por el PGA: Korn Ferry Tour, PGA Tour Champions, PGA Tour Canadá y PGA Tour Latinoamérica», establece el escrito.

El comisionado del PGA, Jay Monahan, advirtió en el comunicado que «el mismo destino es válido para cualquier otro jugador que participe en futuros eventos de la Saudi Golf League». 

Además, Monahan se dirigió a los golfistas que decidieron permanecer en el PGA Tour. «Estos jugadores tomaron su decisión por sus propias razones financieras, pero no pueden exigir los mismos beneficios de la organización que ustedes. Eso sería irrespetuoso para ustedes, los fanáticos y nuestros auspiciadores».

En total, 17 golfistas fueron suspendidos o renunciaron a su membresía del PGA Tour. Entre los que participaron en el evento saudí sin autorización están: Phil Mickelson, Talor Gooch, Matt Jones, Andy Ogletree, Ian Poulter, Hudson Swafford y Peter Uihlein. 

Por su parte, los deportistas que se desprendieron de su tarjeta en el PGA Tour son: Dustin Johnson, Sergio García, Branden Grace, Martin Kaymer, Graeme McDowell, Kevin Na, Louis Oosthuizen, Turk Pettit, Charl Schwartzel y Lee Westwood.

LIV acusa al PGA de vengativo

Tras la determinación anunciada por el PGA Tour contra los golfistas de su asociación, la organización saudí no tardó en responder. 

A través de un comunicado en sus redes sociales, LIV Golf cuestionó la decisión del organismo y la relación con sus deportistas.  «El anuncio de hoy de la PGA es vengativo y profundiza en la división entre el circuito y sus miembros. Es preocupante que una organización dedicada a crear oportunidades de juego para los golfistas sea la que los bloquea», manifestaron.

«Esta no va a ser la última palabra sobre este tema. La era de los agentes libres está comenzando», agregaron.

Luego del torneo inaugural en Londres, el circuito que entregará 250 millones de dólares contempla siete campeonatos en las ciudades de Portland, Bedminster, Boston, Chicago, Bangkok, Yeddah y Miami.