Estudio confirma efectos de relaves mineros en salud de escolares de Chañaral

El estudio "Evaluación de los efectos agudos por exposición continua a material particulado proveniente de relaves mineros sobre la salud respiratoria de escolares de la ciudad de Chañaral", realizado entre 2011 y 2014, concluyó que los menores sufrieron efectos nocivos por los altos niveles de polvo y de cobre, zinc, arsénico y plomo.

La investigación, a cargo del profesor de la Escuela de Salud Pública (ESP) Dante Cáceres, midió la contaminación del aire en colegios y residencias de niños entre 6 y 15 años seleccionados al azar.

"Entre los resultados encontramos relación entre los niveles de material particulado fino exterior (MP2.5) y cambios en la función pulmonar, especialmente en la capacidad vital forzada que se manifiestan 4, 12, y 24 horas después de la exposición, lo que habla de los efectos acumulativos del MP", explicó.

Los análisis determinaron elevados material particulado en patios, especialmente en aquellos recintos escolares más próximos al área de la playa de la bahía de Chañaral. "Durante otoño e invierno, estos niveles fueron superiores a los exteriores, muchas veces superando la normativa diaria ambiental para este tamaño de partícula (50 ug/m3)", afirmó.

En relación a la composición del material particulado, el académico afirmó que "al analizar algunos metales pesados como arsénico, niquel, cromo, cadmio, mercurio, manganeso, plomo y vanadio (en PM10 y PM2.5), sus concentraciones estuvieron bajo las guías recomendadas por la OMS, las cuales son recomendaciones anuales, por lo que no es fácil hacer la comparación".