Colisionador de hadrones del CERN: la caída de un árbol paraliza una de las maquinarias más complejas jamás construidas
Como resultado de la avería, el CERN estima que perderá cerca de la mitad de los datos esperados para este año.
El Centro Europeo de Física de Partículas (CERN) informó que el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el acelerador de partículas más grande y potente del mundo, se encuentra paralizado desde hace más de 10 días debido a un pequeño orificio en uno de sus tubos de haces.
Según el comunicado del CERN, la avería fue desencadenada por una perturbación en la red eléctrica suiza causada por la caída de un árbol sobre una línea de alta tensión en la localidad de Morges, a unos 50 kilómetros de la sede del CERN en Ginebra, Suiza.
La perturbación provocó el enfriamiento y la transformación a estado gaseoso del helio superfluido que mantiene los imanes del campo electromagnético del acelerador, lo que llevó a una expansión del gas y a la apertura de un pequeño agujero de un milímetro cuadrado en uno de los tubos.
Aunque este fallo no afectó directamente al flujo del acelerador, fue necesario identificar el lugar exacto del agujero y apagar el sistema para reparar la pieza afectada. El proceso de reparación, que llevará varias semanas, es el más complejo al que se han enfrentado los expertos del CERN en los últimos 15 años.
Como resultado de esta avería, el CERN estima que perderá cerca de la mitad de los datos esperados para este año, lo que afectará a la investigación en curso. Sin embargo, el jefe adjunto de operaciones del LHC, Jörg Wenninger, se mostró optimista y destacó que el hecho de que la avería ocurriera pronto dentro del periodo de funcionamiento del acelerador podría compensarse en años posteriores. Se prevé que las actividades normales del LHC se retomen al menos a principios de septiembre.