Científicos postulan que es posible que hayan encontrado el lugar donde habita la conciencia

Un reciente estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén en Israel y la Universidad de California, Berkeley (UC Berkeley) en Estados Unidos, ha arrojado luz sobre la complejidad de la conciencia humana y cómo el cerebro procesa la información de forma consciente.

Los investigadores han identificado una región específica del cerebro donde parece manejarse la percepción consciente. Se trata del área occipitotemporal de la corteza visual, ubicada en la parte posterior del cerebro. Esta área mostró actividad cerebral sostenida en respuesta a un estímulo visual, incluso después de que el estímulo original hubiera desaparecido. A diferencia de otras áreas del cerebro donde la información desaparece rápidamente, esta región mantiene un patrón de actividad estable a lo largo del tiempo.

El psicólogo Leon Deouell de la Universidad Hebrea de Jerusalén explica que esta representación estable sugiere una base neuronal para una percepción continua y estable, a pesar de los cambios en la actividad cerebral.

El estudio se realizó con la colaboración de 10 pacientes con epilepsia, quienes ya tenían electrodos colocados dentro de sus cráneos para medir la actividad cerebral con mayor precisión y menos conjeturas que los métodos de exploración externa.

Aunque los científicos no pueden afirmar con certeza cómo se relacionan estos hallazgos con la conciencia, sugieren que la actividad sostenida en la corteza visual podría tener un efecto de retroalimentación con la corteza prefrontal, donde se manejan los pensamientos y las acciones.

Pacientes con daño cerebral

El estudio abre nuevas preguntas sobre la naturaleza de la conciencia y cómo el cerebro procesa la información para que tengamos experiencias subjetivas. Además, se espera que una mayor comprensión de la conciencia y la percepción consciente pueda ayudar a abordar condiciones como la negligencia unilateral en pacientes con daño cerebral.

Aunque queda mucho por explorar y debatir en el campo de la conciencia, esta investigación representa un paso importante para comprender mejor el funcionamiento del cerebro humano y cómo se relaciona con nuestra experiencia consciente.

El estudio ha sido publicado en la revista científica Cell Reports.