Ingeniero de la NASA sobre el programa del Artemis 1: «el objetivo final es instalarse en la Luna, tener una base»

En otro capítulo de Tu Nuevo ADN, Andrea Obaid conversó con el científico e ingeniero chileno de la NASA, Eduardo Bendek, sobre el retraso en el lanzamiento de Artemis 1.

La misión espacial que busca llegar a la Luna, sin tripulantes, tuvo que postergar su despegue debido a problemas técnicos. Ante esto, se reagendó su lanzamiento.

Bendek, si bien asume este tipo de inconvenientes, es normal y reconoce que había expectativas y «estábamos motivados de ver lo que pasaba».

Respecto a la falla, especificó que fue «un problema con el motor 3 (…) que falló en enfriarse«. Explicó que para los cohetes se requiere un enfriamiento y no temperaturas elevadas, algo que no ocurrió.

Nueva fecha de despegue

Según indica Eduardo, para este viernes 2 de septiembre podría darse una nueva ventana de lanzamiento para la misión espacial.

De igual manera, remarca «varias cosas a tener en consideración; una es clima«, apelando a que hace unos días cayó un rayo en las cercanías del cohete.

«El otro problema es la órbita; tenemos que estar en la ubicación correcta para poder lanzar hacia la Luna. El tercer problema son cosas técnicas«.

Así, enfatiza en «que si el clima lo permite y el problema del motor se logra resolver», podría darse todo para que se inicie el proceso de despegue para este viernes.

Detalles de la misión

La primera apreciación que hace Eduardo Bendek es que Artemis 1 es un programa y contempla más que un solo lanzamiento de esta misión como tal.

«Estamos en Artemis 1, después viene la 2, la 3… hasta que se logre aterrizar en la Luna con humanos. No está definido cuántas misiones más, pero es cuando tengamos la confianza que el cohete es lo suficientemente confiable».

Así, explica que, de manera macro, el proyecto se desarrolla como el ‘Programa Artemisa’, con un nombre que responde a la mitología griega.

En cuanto al cohete con el que se trabaja para esta misión, Bendek especificó que es el SLS (Space Launch System). La NASA entrega diferente información y actualizaciones a través de una cuenta de Twitter especializada en este vehículo y la misión.

Los objetivos

El especialista enfatizó en la importancia de ir avanzando poco a poco en cada nivel y etapas de este programa, señalando que «el primer lanzamiento es una prueba técnica. Verificar que podemos lanzar, llegar a la Luna y volver con seguridad».

«Después vienen varias misiones, pero el objetivo final es instalarse en la Luna, poder tener una base (…) tener presencia permanente, tener una base».

Todo esto se enmarca en el plan a largo plazo de ir trabajando con miras a llegar a Marte. «El establecerse en la Luna nos va a ayudar a continuar a Marte«.

«Aunque es probable que cuando vayamos a Marte sea un viaje directo, sin parar en la Luna, al tener una base nos permite entrenar astronautas, aprender, prepararnos para este viaje largo», agregó.

Bajo este punto de vista, el experto complementó diciendo que «se pueden encontrar varias razones al proceso de exploración planetaria. Pero es inevitable que los humanos sigamos avanzando en el Sistema Solar y colonizando«.

«Es necesario que aprendamos cómo podemos existir en un ambiente poco amigable como el espacio y la Luna es un lugar relativamente cerca (…) para poder instalarnos y probar», indicó, apelando a un nivel de sustentabilidad fuera de la Tierra.