Investigadores chilenos desarrollan método para predecir fragilidad en adultos mayores con un examen simple

La fragilidad es un síndrome geriátrico que incrementa drásticamente el riesgo de caídas, hospitalizaciones, dependencia y mortalidad en las personas mayores. Aunque existen instrumentos validados para medirla, su aplicación en las consultas médicas requiere un tiempo y condiciones que no siempre están disponibles, especialmente en la atención primaria o en zonas con recursos limitados.

Ante este desafío, un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Talca propuso una solución innovadora: estimar este riesgo utilizando únicamente exámenes de sangre que se solicitan de manera rutinaria, como marcadores bioquímicos y hematológicos básicos, combinados con la edad del paciente.

Un enfoque multisistémico y diferenciado por sexo

Para fundamentar la propuesta, los académicos chilenos publicaron un estudio en la revista científica Interactive Journal of Medical Research. En la investigación se analizaron los datos de 1.485 personas mayores de 65 años, provenientes de una de las cohortes poblacionales sobre envejecimiento más reconocidas de España (el Estudio Toledo de Envejecimiento Saludable).

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Una de las innovaciones clave del trabajo fue la construcción de modelos predictivos que separan los datos entre hombres y mujeres. El académico e investigador de la casa de estudios, Diego Arauna, explicó que esta decisión responde al reconocimiento de que ambos grupos “presentan trayectorias biológicas de fragilidad distintas”.

Asimismo, el equipo logró comprobar que la integración de varios marcadores en un solo índice funciona mucho mejor para anticipar el diagnóstico que la evaluación de un solo elemento aislado, demostrando que este síndrome es un fenómeno que afecta a múltiples sistemas del cuerpo humano.

Hacia la automatización en la salud pública

Pese a los prometedores resultados, los autores mantienen la cautela y precisan que, por ahora, se trata de una prueba de concepto exploratoria y no de una herramienta clínica de uso inmediato. El próximo paso de los científicos será validar estos modelos predictivos en poblaciones independientes, lo que incluirá el análisis directo en cohortes chilenas.

El objetivo final del proyecto es lograr que este indicador de riesgo se calcule automáticamente cada vez que un paciente se realice un hemograma y un perfil bioquímico tradicional.

De concretarse, esta herramienta digital de apoyo a la decisión clínica facilitaría la realización de tamizajes preventivos a gran escala y permitiría su integración en las fichas clínicas electrónicas, optimizando los diagnósticos en la atención primaria y mejorando la calidad de vida de la población mayor.