Historiador reveló investigación sobre el caso de una monja poseída por el demonio

El profesor de Historia de la Universidad Católica René Millar, con el apoyo de Fondecyt, completó más de un año investigando el supuesto caso de posesión demoníaca que ocurrió en 1674, en el convento de Santa Clara de la ciudad peruana de Trujillo, a unos 500 kilómetros de Lima, en el Virreinato del Perú.

Una religiosa de 22 años, Luisa Benítez, comenzó a tener visiones, además de una enfermedad incurable, hechos que fueron interpretados por su guía espiritual como obra del demonio. En poco tiempo, cerca de cincuenta mujeres, entre monjas, novicias y jóvenes, comenzaron a experimentar síntomas similares, ante lo cual el comisario de Trujillo decidió escribirle a la Inquisición para que investigara.

Hechos de este tipo fueron recurrentes en el continente europeo a principios del siglo XVII, principalmente en países católicos como Italia, Francia y España. Sin embargo este episodio representa, el único caso colectivo registrado en América. La clave, según Millar, sería el director espiritual que les transmite a las monjas la idea del demonio y las prácticas de exorcismo que aparecen en libros traídos de Europa, que de hecho son los mismos que se ven en los conventos europeos donde ocurrieron casos similares.

Otro punto que llamó la atención del académico, es la conflictividad que se generó en torno a este caso y que dejó al descubierto tensiones entre franciscanos y dominicos. Mientras los franciscanos, quienes tenían la tutela del convento, defendían la veracidad de los hechos, los segundos dudaban, calificando los acontecimientos de "embuste". Lo que se explicaría según Millar, por el deseo de los franciscanos de proclamar una santa ante la reciente proclamación de Santa Rosa de Lima, de la orden de los Dominicos, como la primera santa del continente americano.

El experto entregó datos de esta investigación durante el seminario "Creer, rezar, celebrar. Expresiones del catolicismo entre 1450 y 1850", efectuado por el Instituto de Historia UC y la Universitá Degli Studi Roma Tre entre este 12 y 13 de enero.