Estrategia Nacional del Litio: las aplicaciones que podría tener el mineral en un futuro próximo

Chile se encuentra entre los tres principales productores de litio en el mundo, con un potencial enorme debido a las aplicaciones tecnológicas desarrolladas por la industria de energías renovables y que se plantan como una alternativa a los llamados combustibles fósiles.

Debido a esto, el Presidente de la República, Gabriel Boric, anunció la llamada «Estrategia Nacional del Litio», donde anunció la creación de una empresa nacional que participe en todo el ciclo productivo del mineral, un instituto tecnológico para sumar valor agregado y alianzas con el mundo privado para su explotación.

En Chile, la producción de carbonato de Litio  comenzó en el Salar de Atacama en el año 1984 a través de la Sociedad Chilena de Litio (CORFO 45%, FOOTE MINERALS 55%). En el año 1989 CORFO vendió su 45% a FOOTE. Hoy día esta empresa está 100% en manos de la empresa ALBEMARLE (EE. UU).

Aplicaciones del mineral

El litio ha sido un elemento fundamental para el desarrollo de baterías recargables y electrónicas de consumo en las últimas décadas. Sin embargo, su uso podría expandirse aún más en un futuro cercano, gracias a sus aplicaciones potenciales en campos como la medicina, la aeronáutica y la industria automotriz.

Investigaciones recientes sugieren que el litio puede ser útil en el tratamiento de enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson, gracias a sus propiedades neuroprotectoras. Además, se ha demostrado que el litio puede reducir el riesgo de suicidio y depresión, lo que ha llevado a algunos expertos a considerar su uso como un suplemento nutricional.

En el campo aeronáutico, el litio se ha propuesto como una alternativa más ligera y eficiente para reemplazar los sistemas hidráulicos en aviones comerciales. Además, la fabricación de componentes de litio podría ayudar a reducir el peso de los aviones, lo que a su vez disminuiría el consumo de combustible y las emisiones de dióxido de carbono.

Uso automotriz

Por último, en la industria automotriz, el litio se ha utilizado en baterías para vehículos eléctricos, pero su uso podría expandirse a la producción de carrocerías y otras partes del vehículo. Esto permitiría la fabricación de autos más livianos y eficientes en el consumo de energía.

Si bien aún es temprano para hablar de una revolución del litio en estas áreas, las nuevas aplicaciones propuestas demuestran que este elemento podría tener un papel cada vez más importante en nuestra sociedad. Con la continua investigación y el desarrollo de tecnologías relacionadas, se espera que el uso del litio se expanda aún más en un futuro próximo.