Datos sobre la resaca que probablemente no conocías
Si amaneciste con "caña", esta nota probablemente no te va a ayudar, pero puede distraerte un rato y quizás te hará desechar algunos de los remedios caseros que crees que funcionan
¿Cuán empieza realmente el Año Nuevo? Aunque la respuesta lógica sea el 1 de enero, muchos recién comenzarán su 2016 el 2, ya que después de las fiestas y celebraciones, se viven las consecuencias. El malestar de la resaca, o, como se conoce en Chile, "caña", suele obligar a muchos a pasar el primer día del año confinados en la cama.
La "caña" es la huella que perdura en el organismo una vez que la presencia de alcohol ha desaparecido de la sangre. Los dolores de cabeza, náuseas, temblores, insomnio, fatiga, diarrea, sed, boca seca, mareos y disfunción cognitiva son los síntomas más evidentes, pero por debajo de todo esto corre un mar de fondo de alteraciones fisiológicas, incluyendo cambios en los niveles de hormonas como la aldosterona, la renina, el cortisol o la epinefrina. En los hombres se reduce la testosterona, motivo por el cual a menudo alcohol y sexo son incompatibles.
Pero a pesar de todos los datos y consecuencias que sí se conocen, los expertos reconocen que la resaca es todavía un fenómeno bastante desconocido: una revisión del año pasado afirmaba que aún “hay relativamente poca investigación”. Los estudios sugieren que en ella podrían jugar un papel no solo la abstinencia, sino el efecto tóxico del propio alcohol etílico y de otras sustancias que lo acompañan; son los llamados congéneres, como otros alcoholes, el acetaldehído, la acetona o los taninos, que dan olor, color y sabor a las bebidas. Es por eso que algunos licores con mayor cantidad de estas sustancias, como el whisky, podrían empeorar las resacas respecto a otras bebidas que casi no tienen estas sustancias, como el vodka.
Los síntomas pueden agravarse por otros factores como el tabaco y la falta de sueño, y también existen importantes diferencias individuales posiblemente debidas a un componente genético: aproximadamente un 23% de la población parece ser inmune a la resaca.
El Huffington Post conversó con el farmacólogo Joris Verster de la Universidad de Utrecht (Holanda), que es uno de los mayores expertos mundiales en la resaca, quien además es líder del Alcohol Hangover Research Group (Grupo de Investigación de la Resaca del Alcohol), un consorcio internacional de investigadores dedicados al estudio de este trastorno.
Los investigadores analizaron ensayos previos que estudiaban la eficacia de fármacos como el propranolol, el tropisetrón o el ácido tolfenámico, suplementos como la fructosa o la glucosa, y productos de herbolario como la borraja (Borago officinalis), la alcachofa (Cynara scolymus), o un preparado de levadura. Ninguno de ellos demostró una eficacia real y consistente en los estudios clínicos rigurosos. Como conclusión, los autores recomendaban la única manera segura de evitar los síntomas: “abstinencia o moderación”, por lo que si estás leyendo esto con mucha "caña", no hay mucho que hacer.
La explicación más común a lo que ocasione la reseca, suele ser la deshidratación como una de las principales causas de la resaca, y la rehidratación como uno de sus tratamientos y métodos de prevención. Sin embargo, Verster aclara que no se ha probado la implicación de la deshidratación como principal causante de la resaca. El experto no niega que este factor sea responsable de la boca seca y la sed asociadas a este trastorno, pero sostiene que se trata de un fenómeno paralelo, no causante del resto de síntomas; el caso es similar, dice Verster, a lo que ocurre con la falta de sueño que normalmente acompaña a una borrachera: el no dormir no provoca la resaca, pero la hace más insoportable.
En resumen, la ciencia actual concluye que aún hay mucha investigación por delante, y que por tanto poco se puede añadir a las recomendaciones clásicas que ayudan a mitigar los síntomas y a pasar ese neblinoso período de la manera menos mala posible: beber agua y jugos, evitar las comidas pesadas o grasientas (frutas como los plátanos o los kiwis ayudan a recuperar el potasio perdido por el efecto diurético del alcohol), algún analgésico para el dolor de cabeza y, por supuesto, rechazar la tentación de darle al cuerpo más alcohol, algo que no hace sino agravar la resaca o aplazarla para el día siguiente.
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