Tribunal Ambiental concluyó que Ministerio de Economía aumentó de forma «ilegal» cuota de merluza austral

Con el voto unánime de sus integrantes, el Segundo Tribunal Ambiental acogió el reclamo que interpuso la organización internacional Oceana en contra del Ministerio de Economía, por la modificación de la cuota de captura de la merluza austral.

De acuerdo a los antecedentes, un decreto de diciembre de 2018 permitió el incremento de la cuota global de pesca de esta especie, fijado para el año siguiente, trámite que realizó la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca), por medio de la cartera de Gobierno. Esto consistió en el reemplazo las 14.800 toneladas recomendadas por el Comité Científico Técnico por 19.537 toneladas.

Debido a la sobreexplotación de esta merluza, Oceana reclamó contra el organismo que encabeza Lucas Palacios y solicitó invalidar esta alza, a lo que el ministerio se negó. Finalmente, el mencionado tribunal determinó en su sentencia que esta acción fue ilegal.

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“En consecuencia, se deja sin efecto la Resolución Exenta N° 11/2020, el Decreto Exento N° 546/2018, así como el cambio del nivel de riesgo de la estrategia extractiva del Plan de Manejo de la merluza del sur, debiendo mantenerse en el 36% hasta que, por acto debidamente fundado y dictado conforme al procedimiento establecido en la Ley General de Pesca y Acuicultura, sea modificado conforme a derecho”, indica el escrito.

En sus conclusiones, la instancia judicial señaló que “la modificación de la cuota global de pesca de merluza del sur para el año 2019 […], así como el cambio del nivel de riesgo de la estrategia extractiva del Plan de Manejo de la merluza del sur que había motivado dicho decreto, son ilegales por falta de debida fundamentación al no indicar razón o motivo alguno para dicho cambio”.

Lo anterior, ya que “a la luz de lo expuesto, resulta contrario con el principio precautorio, con la salvaguarda de los ecosistemas marinos y con el objetivo de conservación y uso sustentable de los recursos hidrobiológicos en la forma señalada por la Ley de Pesca”.

“Esta sentencia es un importante antecedente para el futuro, ya que refuerza la idea de que las cuotas pesqueras deben seguir las recomendaciones de los comités científicos, sobre la base de información que permita garantizar la sustentabilidad de los recursos hidrobiológicos y no la de los interesados”, señaló César Astete, director de la Campaña de Pesquerías de Oceana Chile.

En tanto, el Ministerio de Economía no se ha pronunciado públicamente acerca de esta sentencia.