Científicos descubren neurona gigante que podría revelar el origen de la conciencia
La célula nerviosa se ramifica cubriendo ambos hemisferios del cerebro.
Un grupo de investigadores realizaron un importante hallazgo por primera vez en el cerebro de un mamífero.
Se trata de una neurona gigante que se ramifica y recubre ambos hemisferios del cerebro a través de una capa de células muy pequeñas llamada claustrum, según consignó Scientific American.
Esta área, que se especula actúa como centro de mando en ratones y seres humanos, es también la zona donde se hipotetiza está el origen la conciencia.
Para este hallazgo, los científicos del Allen Institute alimentaron con un determinado fármaco a algunos roedores, produciendo una proteína fluorescente en la neuronas ubicadas en el claustrum.
De ese modo, el equipo tomó unas 10 mil imágenes transversales del cerebro del ratón y utilizó un programa informático para crear una reconstrucción en 3D de sólo tres células brillantes.
Christof Koch, líder de la investigación, explicó que esta es la primera neurona descubierta que logra anclar ambos hemisferios del cerebro.
Esta estructura privilegiada, junto con una posición asegurada en la superficie interna del neocórtex en el centro del cerebro, permitiría lograr funciones cognitivias superiores, como el lenguaje.
Los investigadores esperan repetir los experimentos en humanos y aclararon que atribuirle al claustrum el origen de la conciencia aún es muy apresurado, pero sin duda, significa un importante avance en ese camino.
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