Director del Senama y hogares de adultos mayores: «Nunca han sido diseñados para enfrentar una pandemia»

Los adultos mayores son el eslabón más sensible de la pandemia, mientras en diversos hogares de ancianos se están produciendo brotes de coronavirus. Desde el inicio de la emergencia «hemos generado todos los protocolos no solo para evitar al máximo los contagios, sino para ver qué sucede cuando el virus ya ingresó a la residencia», aseguró el director del Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama), Octavio Vergara.

En entrevista con Ciudadano ADN, Vergara explicó que, si bien estos hogares tienen exigencias claras desde siempre, como un número máximo de piezas, «nunca han sido diseñados para enfrentar una pandemia». Por eso, se han establecido nuevos protocolos de emergencia, como una barrera sanitaria drástica y cuarentena para todos ellos, con suspensión absoluta de visitas, y la exigencia de tener personal autorizado y enrolado en un sitio web del Ministerio de Salud, junto con la higienización, el uso de mascarillas y de guantes como obligación.

Cuando se detecta un caso de contagio, el protocolo para evitar que más personas se contagien también es riguroso, según explicó Vergara. Se hacen exámenes a todos quienes cumplan con el perfil de caso sospechoso y se hace un estricto aislamiento de los residentes. En el caso que no cuenten con el lugar físico de aislamiento, el Estado está proveyendo aislamientos transitorios, principalmente enfocados en los 200 hogares sin fines de lucro existentes en Chile, y además ayudando en el traslado de residentes a ese lugar.

Vergara contó que existen en torno a 900 residencias de adultos mayores formales, mientras que también hay varias informales, de las que «hoy día las cifras nos hablan de un número parecido» y «lo único que no quieren es que los descubran». Se trata de «hogares chiquititos, con dos o tres personas que tratan de pasar lo más desapercibidos posible». Para contribuir a su detección, el directivo contó que el Fono Adulto Mayor (800 400 035) está abierto a recibir denuncias.

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Otro tema que preocupa es el vínculo emocional que los ancianos necesitan seguir manteniendo con sus seres queridos. «Lo que nosotros queremos es un aislamiento físico del adulto mayor, pero eso no significa que promovamos un aislamiento social», enfatizó Vergara, explicando que «hoy día está la tecnología disponible, y los cuidadores ayudan a las personas mayores a contactarse con sus familiares». Un cuidado que también debe considerar toda la sociedad, «con mis vecinos y con mis vecinas». Por eso, el SENAMA lanzó la campaña «Cuenta conmigo», que busca acompañar emocionalmente a adultos mayores en sus casas, ofrecerles ayuda con alimentos o actividades como trámites, siempre con las medidas de protección adecuadas.

La linea del 800 400 035 también está abierta a los adultos mayores, «para poder conversar simplemente». Vergara recordó que «hay mucho adulto mayor solo, y tenemos profesionales capacitados en temas complejos de atención psicológica. También hay varios casos de personas que necesitan que les lleven un medicamento a su casa. Ahí el municipio es un articulador importante, porque ellos conocen a sus vecinos». Por eso, insistió en hacer un llamado «para todos los actores sociales, incluyendo al mundo privado, como las Cajas de Compensación que abrieron los sábados y domingos. Hay que adaptarse, cada uno ve cómo puede reconvertir sus propios programas y redes para ir en ayuda de las personas que están en su casa».

Los catastros del SENAMA indican que cerca de 18.000 personas trabajan en hogares para adultos mayores. Vergara aprovechó de «agradecer el tremendo trabajo que están haciendo», recordando que «hay reconocimiento al funcionario de salud, pero esta primera línea también está conformada con mucha fuerza por los cuidadores y cuidadoras de adultos mayores. El personal sabe que está en un riesgo altísimo y aún así sigue haciendo su pega todos los días».

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Vergara también se refirió al controvertido concepto de «manejo proporcional» en las medidas terapéuticas a adultos mayores. «Hay personas que tienen otras enfermedades, muchos de ellos con dependencia moderada o severa, y cuando se contagian, el riesgo de generar una enfermedad grave o de muerte es muy alto». Por eso, explicó, «la forma en que se aborda el cuidado tiene que ser integral, entendiendo cuál es su experiencia y las otras enfermedades que tiene. Hay que manejar el caso a caso. No siempre la solución que aplica para un caso A aplica para un caso B».

El directivo insistió en que «estamos trabajando para hacer todos los esfuerzos que estén a nuestros alcance», en coordinación con el Servicio de Salud, municipios y los propios hogares de ancianos. Y si bien ha habido muertes, aseguró que «estamos activando todos los mecanismos y ayudando a las instituciones más vulnerables. Hay países que lo hicieron muy bien, como Corea del Sur, Inglaterra o Japón, otros han cumplido con los protocolos y aún así el resultado no ha sido positivo. Esta enfermedad en todos los frentes es un desafío nuevo».