Elefantes rojos y burros azules: Los porqués de los símbolos en la política norteamericana

Días de efervescencia política se viven en Estados Unidos, de cara a las próximas elecciones presidenciales. Como es de esperar, varios son los reportes y pronósticos que ubican como ganador ya sea a Hillary Clinton o Donald Trump, además de los reportes en torno a qué lugares serán los claves en esta lucha.

En ese sentido, uno de los aspectos que se suele tomar en cuenta en cuenta por los espectadores, pero que pocos conocen en profundidad, es el significado de los símbolos y colores que representan tanto a los republicanos como a los demócratas, y que suelen ser consignados a la hora de manifestar los reportes de los medios.

Por ello, vale preguntarse el origen de estos elementos, que contrario a lo que uno podría pensar, no son tan antiguos, como por ejemplo en el caso de la representación del azul y rojo para los partidos norteamericanos respectivos.

De acuerdo a El País, la asociación del rojo con los republicanos tomó fuerza recién durante las elecciones de 1996 y luego en las del 2000 en la lucha entre George Bush y Al Gore. Dicha distribución de los colores fue obra de David Letterman, reconocido humorista estadounidense y que fue fomentada por medios como The New York Times y USA Today.

Sin embargo, aún queda la pregunta al porqué de la asociación. Pues bien, simplemente se debe a que el color y el partido comienzan con la letra R, por lo tanto era más fácil vincularlos. En tanto, el azul se asignó por descarte a los demócratas.

Por otro lado, la designación del burro para estos últimos tiene algo más de trasfondo: Durante la campaña de 1828, los rivales de Andrew Jackson llamaron al candidato “asno” o “jackass” (como se conoce al animal en inglés) en modo despectivo. Sin embargo, él en vez de tomarlo de mala forma, lo utilizó en sus campañas electorales y así derrotó al republicando John Quincy Adams.

En tanto, el origen del elefante para los republicanos respondió a un dibujo hecho por Thomas Nast, un reconocido artista de la revista Harper, quien en 1874 dibujó al gigante mamífero con cara de enfado hacia el burro demócrata, acompañado de un mensaje con el que representaba la fuerza y grandes del partido contra la debilidad y pequeñez de los rivales.