¿Fin del apogeo?: el valor del litio baja más del 70% desde su máximo histórico

Sin lugar a dudas el litio forma parte importante de las exportaciones que realiza Chile hacia el exterior, siendo China el principal comprador del denominado «oro blanco». Sin embargo, durante este 2023 la cotización del mineral ha disminuido de manera notable, dejando prácticamente en el olvido los altos precios a los que se vendía cada tonelada en 2022.

Durante este mes de septiembre, se registró que el valor del litio es 73% más bajo que el peak que alcanzó el mineral en noviembre del 2022, cuando la tonelada métrica se llegó a cotizar en US$80 mil.

La baja considerable del valor litio

Según la plataforma financiera Investing, para el 22 de septiembre de este año la tonelada métrica de carbonato de litio se transó en US$21.301. Cifra cercana al mínimo anual que se registró el 25 de abril, cuando el valor del mineral llegó a los US$20.890. Ambos valores dejan prácticamente en el olvido los altos valores que alcanzó el litio en 2022, cuando la tonelada se llegó a cotizar en US$80 mil.

En esa misma línea, el precio actual del mineral corresponde al más bajo que se haya registrado en casi dos años. Según la plataforma, en septiembre del 2021 el valor del litio promediaba los US$19.300, mientras que en el mismo periodo de este año el valor promedio es de US$24 mil.

Durante todo el 2022 el litio tuvo un valor promedio de US$63.750, periodo que es considerado como el mejor de la historia para el mineral nacional. En lo que va de este año, la media corresponde a US$37.748, lo que corresponde a un 40% menos que el 2022.

¿A qué se debe?

De acuerdo a la voz de especialistas, el bajo valor que ha experimentado el litio durante este año se debería principalmente a la situación económica de China, el principal comprador global del mineral.

El socio director de la consultora iLiMarket, Daniel Jimenez, constató en La Tercera, que, desde su punto de vista, el valor del litio «no esperaba que bajara a este nivel. Pero lo que tampoco es de extrañar es que hay un sentimiento bien malo en China acerca de la economía y del futuro». 

«Toda la cadena de valor, desde los productores de cátodos hasta los de baterías y autos, están todos tratando de bajar inventarios», explicó Jimenez con respecto a los cambios que ha provocado el valor del mineral.