Revista Nature publicó investigación de la Universidad de Chile que analizó daño ocular durante protestas en el estallido social

Esta semana, la prestigiosa revista científica Nature publicó la investigación que realizaron expertos de las facultades de Medicina y Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, en torno al daño ocular registrado tras las manifestaciones en el contexto del estallido social.

Liderado por el académico del Departamento de Oftalmología de dicha casa de estudios, Álvaro Rodríguez, el estudio detalló que más del 70% de los casos que se atendieron en el Hospital del Salvador, entre el 18 de octubre y el 30 de noviembre de 2019, fueron producidos por perdigones antidisturbios. Además, casi el 50% presentó discapacidad visual grave o ya estaban ciegos en el primer examen.

La publicación en Nature plantea que este registro es la mayor serie de casos por trauma ocular que se ha visto en la literatura internacional. Dicha evidencia científica busca motivar la prohibición de este tipo de armamentos como método de control en manifestaciones a nivel mundial.

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Lo último, a propósito del actuar policial que ha sido cuestionado en países como Estados Unidos —tras el caso de George Floyd, que dio origen al movimiento Black Lives Matter—, Francia y Hong kong.

La investigación de la Universidad de Chile indica que el uso de estos balines pueden causar morbilidad y mortalidad significativas, en gran parte por lesiones penetrantes y traumatismos en la cabeza, el cuello y el torso, incluido el traumatismo ocular grave.

«Recientemente la Academia Americana de Oftalmología publicó un artículo sobre los riesgos que implica ocupar este tipo de armas para control de multitudes. Creemos que esta evidencia es muy importante para tomar conciencia sobre el peligro de estos proyectiles a nivel nacional y mundial«, sostuvo Rodríguez.

Agregó que «los riesgos de su uso a nivel ocular pueden ser sumamente serios, ya que los pacientes pueden quedar con una discapacidad visual o ceguera permanente y eso acarrea un costo inaceptable en la calidad de vida de las personas».

En el estudio se registró la situación de 259 pacientes, es decir, un 74% de los casos registrados en el país para el mencionado periodo. Un 87% de las víctimas de trauma ocular por bailes fueron principalmente hombres, jóvenes pertenecientes a la Región Metropolitana, de entre 20 y 30 años.

Desde la ingeniería y la ciencia, la investigación menciona la participación de los académicos Patricio Jorquera y Rodrigo Palma, quienes revelaron que los proyectiles antidisturbios contenían sólo un 20% de caucho y el resto correspondía a minerales o metales de alta dureza, incluidos el sílice, sulfato de bario y plomo. Este análisis desató una controversia en noviembre pasado, tras indicar una composición diferente a la que reportó Carabineros.

«La mayor cifra de trauma ocular se sitúa en un período de seis años, de 1987 a 1993, en el conflicto palestino-israelí. Ahí se registraron 154 casos. Nosotros registramos 182 casos en cerca de un mes y medio sólo en el Hospital del Salvador«, subrayó Rodríguez.