Día de la Cerveza 2026: el hallazgo chileno que podría cambiar para siempre su sabor

Este viernes 7 de agosto se celebra el Día Internacional de la Cerveza 2026, fecha que se conmemora cada primer viernes de agosto en distintas partes del mundo.

En Chile, la jornada coincide con una investigación que podría abrir nuevas posibilidades para una de las bebidas más consumidas: el uso de levaduras silvestres presentes en los bosques del sur del país.

Investigadores del Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio) estudian cómo estos microorganismos pueden generar nuevas experiencias sensoriales, reducir el impacto ambiental de la producción y dar origen a cervezas con identidad territorial.

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El investigador Pablo Villarreal explicó que “por más de un siglo, casi toda la cerveza del mundo se hizo con apenas dos tipos de levadura”, una estandarización que permitió procesos confiables, pero que también redujo la diversidad de aromas y sabores.

¿La próxima revolución de la cerveza podría venir de la Patagonia?

Uno de los antecedentes más importantes ocurrió en 2011, cuando científicos descubrieron en la Patagonia una levadura silvestre vinculada al origen de una de las especies utilizadas actualmente para producir cerveza lager.

“Ese descubrimiento dejó claro que en la naturaleza existe una enorme diversidad de levaduras esperando ser aprovechada”, destacó Villarreal.

A diferencia de muchas cepas comerciales, las levaduras silvestres mantienen una amplia diversidad genética y pueden aportar aromas frutales, acidez, frescor, mayor complejidad e incluso cambios en la textura y la espuma. Además, podrían convertirse en una ventaja competitiva para las cervecerías. “Cada levadura silvestre es única (...) Es como tener un ingrediente secreto que nadie más posee”, señaló el investigador.

El potencial también alcanza la sostenibilidad. Algunas cepas pueden fermentar a temperaturas menores, utilizar subproductos que normalmente serían descartados y soportar condiciones ambientales exigentes. “Eso significa menos energía, menos residuos y procesos más robustos”, explicó Villarreal.

Para Chile, la biodiversidad podría transformarse incluso en un sello propio. “Los bosques del sur son un verdadero tesoro escondido y podrían permitir desarrollar cervezas con identidad chilena, algo similar a lo que ocurrió con el concepto de terroir en el vino”, afirmó el especialista.