Tercer juicio para el chileno Nicolás Zepeda por homicidio en Francia: ¿por qué se repite el proceso?
El nuevo proceso comenzará en Lyon y se extenderá hasta abril, luego de que la justicia francesa detectara irregularidades en el juicio anterior.
Vista General de una videoconferencia con Japón, en las dependencias de la Corte Suprema, durante una nueva audiencia en el caso de Nicolás Zepeda, que lo involucra como principal acusado en la desaparición de la ciudadana japonesa Narumi Kurosaki. FOTO:CRISTOBAL ESCOBAR/AGENCIAUNO / Cristobal Escobar
El chileno Nicolás Zepeda enfrentará desde este martes un tercer juicio en Francia por el asesinato de su expareja, la estudiante japonesa Narumi Kurosaki, desaparecida en 2016. El proceso se realizará ante el Tribunal de lo Criminal del Ródano, con sede en Lyon, y se extenderá hasta fines de marzo o comienzos de abril.
Zepeda ya había sido condenado en dos ocasiones a 28 años de prisión por la muerte de la joven, quien tenía 21 años cuando se perdió su rastro la noche del 4 al 5 de diciembre de 2016 en una residencia universitaria de Besançon, donde estudiaba francés. En ambas instancias judiciales los jurados consideraron que los indicios presentados por la fiscalía eran suficientes para establecer su responsabilidad.
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El acusado ha negado de forma reiterada haber cometido el crimen y continúa en prisión preventiva mientras se desarrolla esta nueva etapa del proceso. El caso ha estado marcado por una dificultad central: el cuerpo de Kurosaki nunca fue encontrado.
Entre los elementos que han sostenido la acusación en los juicios anteriores figuran el rastreo del teléfono móvil de Zepeda y los datos de GPS del vehículo que arrendó durante su estadía en Francia. Estos registros lo situaban durante varios días en las cercanías de la residencia donde vivía la joven.
También se sumaron testimonios de personas que dijeron haberlo visto en las inmediaciones del lugar antes y el mismo día en que se perdió el rastro de la estudiante japonesa. Tras la desaparición, Zepeda regresó a Chile y posteriormente fue extraditado a Francia en julio de 2020.
¿Por qué habrá tercer juicio?
La repetición del proceso se debe a una decisión del Tribunal de Casación de Francia, que en febrero de 2025 anuló la sentencia dictada en apelación al detectar irregularidades en el desarrollo del juicio.
Según el fallo, durante las audiencias el investigador policial Christophe Touris presentó ante el jurado diapositivas con documentos de la investigación que no habían sido entregados previamente a la defensa. El tribunal también cuestionó que el funcionario realizara nuevas diligencias por iniciativa propia mientras el juicio ya estaba en curso, algo que el procedimiento penal francés no permite.
La corte estimó que estas situaciones podían afectar el derecho a defensa y la igualdad entre las partes, por lo que dejó sin efecto la condena y ordenó repetir el juicio con un tribunal y jurado distintos. La decisión no implicó declarar inocente al acusado ni su liberación.
El abogado que defenderá a Zepeda
En esta tercera instancia, la defensa del chileno volverá a estar encabezada por el abogado francés Sylvain Cormier, conocido por su trabajo en la organización Innocence Project France.
El penalista también ha participado en causas mediáticas como la defensa del futbolista Karim Benzema.
Mientras se prepara el nuevo proceso judicial, Zepeda permanece recluido en Francia a la espera de la decisión que adopte el jurado en este tercer juicio por la desaparición y presunto asesinato de Kurosaki.