Estudio chileno prueba terapia con realidad virtual para superar el miedo a hablar en público y el pánico escénico

Un equipo del Departamento de Psicología de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile evaluó un protocolo de terapia de exposición con realidad virtual para tratar el miedo a hablar en público, una manifestación frecuente del trastorno de ansiedad social.

El estudio piloto evidenció mejoras en la confianza al expresarse frente a otros y una disminución de pensamientos negativos asociados a estas situaciones.

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La investigación, publicada en la revista científica Behavioral Psychology/Psicología Conductual, aplicó un programa de entre siete y ocho sesiones que incluyó psicoeducación sobre la ansiedad, trabajo cognitivo y exposiciones graduales en escenarios virtuales que simulaban desde espacios pequeños hasta auditorios con mayor público.

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“Es un estudio prometedor”

“La exposición implica confrontar repetidamente el estímulo temido, pero en ausencia de una amenaza real”, explicó la académica Vanetza Estela Quezada Scholz, quien lideró el estudio.

El psicólogo e integrante del equipo investigador Matías F. Silva señaló que la tecnología permite recrear situaciones difíciles de generar en una consulta clínica. “La idea es exponer a los pacientes a un entorno controlado donde puedan enfrentar el miedo. Eso permite una exposición más gradual y personalizable”, indicó.

Los resultados preliminares también mostraron una reducción de autoverbalizaciones negativas —como anticipar errores o críticas— y mayor seguridad al hablar frente a otros. “Este es un estudio piloto. No es definitivo, pero sí muy prometedor”, afirmó Silva.