Enfermedad renal crónica avanza silenciosamente en Chile: experta entrega consejos de prevención y protección

El escenario de salud a nivel nacional suele ser mucho más complejo de lo que reflejan los números y estadísticas oficiales. Esto, debido a la poca información y claridad que existe en torno a ciertos aspectos.

Asimismo, hay casos en los que los pacientes no acuden a centros asistenciales a controles y consultas por diversas razones, incluso por el desconocimiento debido a una falsa sensación de bienestar.

Bajo este escenario, cerca del 10% de los chilenos padecería Enfermedad Renal Crónica (ERC), un mal que progresa sin síntomas notorios hasta etapas avanzadas, según datos oficiales del Ministerio de Salud.

Esta condición eleva drásticamente los riesgos cardiovasculares y se ve impulsada por el envejecimiento demográfico junto al alza de dolencias como diabetes e hipertensión. Así, la prevalencia creciente exige mayor vigilancia en la atención primaria para frenar su impacto.

“Los factores de riesgo más frecuentes son la hipertensión arterial y la diabetes mellitus, seguidos por la obesidad, el tabaquismo, el sedentarismo, el envejecimiento y los antecedentes familiares”, explicó Meline Torreblanca, académica de la Facultad de Enfermería de la Universidad Andrés Bello.

Estas condiciones deterioran progresivamente la capacidad filtrante de los riñones si no se abordan a tiempo. El control estricto de estos elementos resulta clave para preservar la función renal.

Un punto a tener en consideración es que, como en la mayoría de las enfermedades de este calibre, la identificación temprana es fundamental, aunque representa un reto mayor debido a que la ERC puede pasar desapercibida.

Los exámenes esenciales incluyen creatinina en sangre para calcular la tasa de filtración glomerular y detección de proteína o albúmina en orina.

Según la especialista, “en personas con hipertensión, diabetes o mayores de 60 años, estos exámenes deberían realizarse de forma periódica”.

Prevención y educación

La formación del paciente marca la diferencia en el manejo de la ERC. Torreblanca detalla tres ejes fundamentales: control de patologías base como presión arterial y glicemia; adopción de hábitos saludables mediante dieta baja en sal, ejercicio y abandono del tabaco; y entrega de información precisa sobre la enfermedad, metas terapéuticas y señales de alerta.

“Cuando el paciente entiende su condición y participa activamente en su cuidado, los resultados son mucho mejores”, destaca, apelando a un enfoque empodera a los afectados y ralentiza la progresión.

Asimismo, la académica reconoce que “nuestra labor es integral: realizamos la evaluación clínica antes, durante y después de cada sesión, vigilamos el acceso vascular, prevenimos complicaciones e infecciones, ajustamos el plan de cuidados y educamos constantemente al paciente y su familia“.

Además, incluye asesoría en nutrición, manejo de líquidos y preparación para trasplantes, combinando soporte clínico y emocional.

Protección de los Riñones

Meline Torreblanca entregó una serie de recomendaciones prácticas:

• Controlar presión arterial y niveles de glicemia.
• Mantener peso adecuado con actividad física regular y consumo reducido de sal.
• Evitar automedicación con antiinflamatorios.
• Dejar de fumar.
• Efectuar chequeos si se padece diabetes, hipertensión, se superan los 60 años o hay historia familiar de ERC.
• Acudir al médico ante edema en extremidades, alteraciones urinarias o fatiga persistente.

“Los riñones son órganos vitales y silenciosos. Cuidarlos es una inversión en salud y calidad de vida”, sentencia la experta.

Adoptar estas medidas cotidianas puede mitigar un problema de salud pública en expansión.