Video muestra los radicales cambios de la Tierra en los últimos 1800 millones de años

Un equipo de científicos ha logrado reconstruir la tectónica de placas de la Tierra durante los últimos 1.800 millones de años utilizando datos geológicos obtenidos de rocas de la superficie del planeta. Este es el primer estudio que ha mapeado la historia tectónica de la Tierra en un periodo tan extenso, cubriendo el 40% de la historia del planeta, un trabajo que ha sido dirigido por Xianzhi Cao de la Universidad Oceánica de China y publicado en la revista Geoscience Frontiers.

Este mapa del pasado tectónico muestra cómo los continentes han cambiado de forma y posición a lo largo del tiempo, desde la formación de supercontinentes como Pangea y Rodinia hasta sus rupturas y reconfiguraciones. Por ejemplo, hace unos 200 millones de años, durante la época de los dinosaurios, Pangea reunía a gran parte de los continentes actuales, incluyendo Gondwana y Laurasia. A medida que el tiempo retrocede, se pueden ver colisiones que formaron continentes aún más antiguos, como Nuna, hace 1.350 millones de años.

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La importancia de la tectónica de placas no se limita a la creación de montañas o terremotos. El movimiento de las placas ha influido en la disponibilidad de nutrientes esenciales para la vida, como el fósforo y el molibdeno, elementos que han sido clave para el desarrollo de la vida en la Tierra. Además, el proceso tectónico ha jugado un papel crucial en la regulación del clima, ya que las rocas expuestas reaccionan con el dióxido de carbono atmosférico, lo que afecta al clima en escalas de tiempo geológicas.

La reconstrucción del pasado tectónico no solo nos ayuda a entender cómo se ha formado nuestro planeta, sino que también ofrece pistas sobre fenómenos como las fluctuaciones extremas del clima, como la fase “Tierra bola de nieve”, y la acumulación de oxígeno en la atmósfera. Esta investigación abre la puerta a una mayor comprensión de la interacción entre los sistemas profundos y superficiales de la Tierra, esenciales para sostener la vida, publica ScienceAlert.

Este estudio es solo el comienzo de un esfuerzo por mapear de manera digital la historia tectónica de la Tierra. Con el tiempo, este modelo se perfeccionará, brindando una herramienta invaluable para entender mejor nuestro planeta y su historia geológica.