Académico de la Universidad Católica valoró la Estrategia Nacional del Litio en Chile y la ve como “una oportunidad gigantesca para el país”

En otro episodio de Tu Nuevo ADN, María Pastora Sandoval conversó Marcos Singer, director del MBA de la Universidad Católica, sobre la situación del litio en chile y los acuerdos entre Codelco y Soquimich (SQM).

Según apuntó el invitado, la Estrategia Nacional del Litio planteada por el Gobierno y los acuerdos en torno a ella, “es una oportunidad gigantesca para el país, es una especie de segundo sueldo”.

Si bien reconoce que ha sido considerado de esta manera hace ya un tiempo, apuntó que “no era algo garantizado”, ya que, “tenía que llegarse a un acuerdo eficiente, en este caso con SQM (...) afortunadamente esto está funcionando”.

Profundizando aún más, el especialista consignó que se trata de “un acuerdo en que se viabiliza un aumento significativo de la producción que está realizando SQM en el salar de Atacama (...) casi duplica la producción, entonces, es significativo lo que se puede lograr de aquí al 2030 año a año”.

Respecto al rol de Codelco, Singer apuntó que debido a su experiencia en este tipo de labores con diferentes minerales, que puso “sobre la mesa”, se adjudicó “una asignación de derechos y deberes que esperemos que funcione”.

Con miras al futuro y la eficiencia con la que se ha trabajado hasta ahora en el litio, señaló que “no estamos hablando de que en 3 o 5 años más iba a ser rentable. Esto está siendo rentable ahora mismo, en este minuto”.

Respecto a cuánto va a durar esta bonanza, sostiene que “ahí hay más incertidumbre. Hay quienes dicen seguro unos cinco años más, otros 10 años más, pero ya es más difícil saber”.

Contexto y amenaza internacional

Más allá de lo positivo que sea el escenario actual y que se mire con buenos ojos de una manera local, Marcos Singer se refirió a las amenazas que pueden llegar desde el exterior. Esto, aludiendo la aparición de un sustituto del recurso.

Bajo esta línea, hizo un paralelo con lo que ocurrió con el salitre en su momento, ya que en un futuro tanto el cobre como el litio podrían ser reemplazados. De igual manera, destacó que por el momento no se ve como una opción concreta ni mucho menos cercana.

Por otra parte, aludiendo al escenario regional, el representante de la UC abordó la forma en que se podrían desarrollar los otros países en la misma industria del litio. Apeló a “lo que se le llama el ‘triángulo del litio’; Chile, Argentina y Bolivia. Hay una competencia”.

Analizando los países vecinos, puntualizó que “Bolivia es el más débil. Tiene problemas en sus salares respecto a los contaminantes que hace que sea más compleja la extracción de litio y tiene un problema político que hace más difícil aún invertir”.

“Argentina, por otro lado, tiene un modelo más regionalista y algunas provincias han sido muy agresivas y han logrado lanzar un conjunto de proyectos (...) ahí sí vale la pena mirar qué está pasando porque podrían crecer de manera relevante”, complementó.