El mundo del internet está de luto: a los 74 años murió Stephen Wilhite, el creador del GIF
El creador gráfico falleció como consecuencia del covid-19. Conoce aquí cuál era su animación favorita.
NEW YORK, NY - MAY 21: Steve Wilhite, inventor of the GIF file, poses with an award backstage at the 17th Annual Webby Awards at Cipriani Wall Street on May 21, 2013 in New York City. (Photo by Stephen Lovekin/Getty Images for The Webby Awards)
Se trata de un formato que los usuarios de las redes sociales usan todos los días, ya sea para efectos laborales y de humor cibernético. Sin embargo, el mundo de la informática perdió a uno de sus grandes: murió Stephen Wilhite, el creador del GIF.
Si bien su deceso ocurrió la semana pasada, recién este miércoles se conocieron los detalles de su fallecimiento. El inventor del Graphic Interchange Format murió como consecuencia del covid-19, a los 74 años.
“Incluso con todos sus logros, siguió siendo un hombre muy humilde, amable y bueno”, señala su obituario, que consignó el sitio especializado The Verge. Precisamente dicho medio conversó con Kathaleen, viuda de Stephen, quien confirmó esta triste partida.
La historia detrás del GIF y su creador
Stephen Wilhite creó el GIF en la década de los 80, cuando trabajaba en CompuServe, con un objetivo muy distinto a las bromas y reacciones en la web. La idea era distribuir «gráficos de alta calidad y alta resolución», en el contexto de un internet que era muchísimo más lento que en la actualidad.
«Lo inventó por su cuenta. En realidad lo creó en casa y lo llevó al trabajo después que lo perfeccionó. Él armaba todo en su cabeza y después iba a la ciudad programándolo en el computador«, relató su esposa.
Incluso en 2013, en conversación con el New York Times, Wilhite remarcó cuál era la correcta pronunciación del GIF, por supuesto, en el ámbito de su idioma original: si sonaba como la «J» o la «G». “El Oxford English Dictionary acepta ambas pronunciaciones. Están equivocados. Es una ‘G’ suave, pronunciada ‘jif’. Fin de la historia», precisó su inventor.
Tras su retiro en la década del 2000, Stephen Wilhite se dedicó a armar trenes en su casa y salir a acampar junto a su esposa. «Cuando construimos la casa, en realidad teníamos una sección completa en el sótano para su sala de trenes. Siempre hizo los diseños y el trabajo eléctrico», detalló Kathaleen.
Y aquí te mostramos cuál era el GIF favorito de su creador: un bebé bailando.
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