Epidemiólogo entrega recomendaciones para enfrentar el coronavirus: «Las mascarillas no entran en esto»

Daniel Jiménez Acuña es epidemiólogo de la Universidad de Talca, ciudad donde se presentó el primer caso de coronavirus en Chile. Ciudadano ADN contactó telefónicamente al profesional para despejar dudas y derribar mitos sobre la enfermedad que alerta al mundo, y ahora también a nuestro país.

Jiménez insistió en la importancia de las medidas básicas: lavarse las manos con un desinfectante a base de alcohol, procurar una distancia mínima de 1 metro con toda persona que estornude, mantener la higiene de las vías respiratorias, y tener una cocción adecuada de alimentos carnívoros. Además, es clave cubrirse con el antebrazo cuando uno estornuda y usar papel desechable para limpiarse.

Las mascarillas «no entran» en estas recomendaciones, aclaró, ya que según la OMS, su uso está recomendado para personas de equipos de salud que trabajen con pacientes con coronavirus. «Si uno es sano no se recomienda usar mascarilla», puntualizó.

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Los síntomas del coronavirus son tres: tos seca, fiebre y dificultades al respirar. Dado que se trata de síntomas leves, y similares a los de una gripe común, Jiménez recomendó que «si empeoras, ir al centro de salud», donde también se debe informar si hubo contacto con personas que viajaron a China. En caso de que los síntomas sigan siendo leves, «lo que se recomienda es permanecer en casa».

«Una gripe normal dura una semana. Si pasa este periodo, ya es otra cosa», explicó el epidemiólogo, tomando en cuenta que la incubación del coronavirus toma entre 0 a 14 días.

También hay poblaciones de mayor riesgo de contraer coronavirus: quienes tienen enfermedades crónicas como hipertensión arterial, diabetes y problemas cardíacos, así como las personas de edad avanzada.

En el caso del paciente de Talca, Jiménez contó que se trata de un caso asintomático, y «por eso toman la decisión de que se vaya de alta». El médico explicó que los servicios de salud definieron cuatro fases para el control del coronavirus en Chile: generación de protocolos cuando el virus no está presente, contagios en el extranjero, contagios secundarios a partir de estos casos, y finalmente transmisión sostenida en el país, como está ocurriendo en países europeos y asiáticos. Hoy, con un solo caso de una persona que viajó al sudeste asiático, Chile está en la fase 2.

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«Hoy día no tenemos tratamiento para el coronavirus en sí», dijo Jiménez, dado que no existe una vacuna como en el caso de la influenza. Sin embargo, el 80% de los diagnosticados se recupera sin necesidad de ningún tratamiento. Por eso, llamó a la calma. «Tampoco queremos que se llenen los centros de salud con personas que solo tienen gripe».

Asimismo, explicó, el Covid-19 es un virus nuevo en humanos. «No sabemos todo del coronavirus», dijo el profesional. Sin embargo, hay claridad que no se transmite entre personas a distancias mayores de un metro, ya que las gotículas -gotas que uno expele al estornudar- no las alcanzan. Estas gotas sí pueden caer sobre objetos, y el virus puede sobrevivir un par de horas, por lo que mantener la limpieza es esencial, «y esto va a depender mucho de la temperatura que hay». Según explicó Jiménez, «no hay una evidencia de que el calor sea determinante» para la propagación del virus, porque «haya la temperatura que haya afuera, nuestro cuerpo siempre mantiene una temperatura media. Lo importante es llevar las medidas de prevención».

Y ante la posibilidad de suspensión de convocatorias masivas como el festival Lollapalooza debido al temor por el virus, Jiménez insistió en que «hay que tener calma», haciendo el llamado a realizar las actividades «en completa normalidad, teniendo en consideración las medidas individuales que se deben tomar».