Las personas en situación de calle están más vulnerables frente al coronavirus: ONG están trabajando «al máximo, pero no alcanza»

Las personas en situación de calle están en mayor vulnerabilidad frente al coronavirus, permanentemente expuestas y sin posibilidad de aislarse. Una realidad muchas veces invisible, y que preocupa a la Fundación Gente de la Calle, cuyo director ejecutivo, Francisco Javier Román, conversó con Ciudadano ADN.

Hoy, informó Román, en Chile existen 20.000 personas en situación de calle, quienes se ven impedidas de tomar las precauciones ante la pandemia, como lavarse las manos, mantener distancia social o quedarse en casa. Por eso, se conformó una mesa de trabajo llamada Protege Calle COVID-19, que agrupa a organismos del Estado, municipios, empresas privadas y la sociedad civil, aunque «vamos lento», según el dirigente.

La situación de calle, igualmente, es mucho más diversa que «esa imagen del viejito con problemas de consumo». Román especificó que este grupo tiene una edad promedio de 44 años y en él se encuentran personas jóvenes, hombres, mujeres y niños, diversidad sexual, pacientes psiquiátricos, chilenos y un número creciente de migrantes, grupos que «no siempre son considerados por la política pública, las respuestas son para algunos».

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Para cubrir la urgencia de sus necesidades, hoy existen 22 albergues con capacidad para 20 personas cada uno. «Se dice que van a adelantar el Plan Invierno, que nunca cubrió a tanta gente. Serían solo 3.500 camas más», lo que no alcanza para asistir a todos los que lo necesitan. Los protocolos desde la autoridad, en tanto, «están en proceso de construcción, no están difundidos ni operativos. Estamos trabajando con improvisación, a la espera de que se empiecen a implementar», cuestionó Román.

Uno de esos programas lleva por nombre «Rutas sociales», con Carabineros y organizaciones de la sociedad civil a cargo de 60 recorridos, que van a «ver desde ahí qué se puede hacer». Román supone que contemplarán tomas de temperatura y similares controles para que, si corresponde, as personas sean derivadas a centros de salud. «No sabemos si va a contemplar alimentación. Las personas en la calle están pasando hambre», alertó.

La disponibilidad de albergues es «el gran desafío» para Román. Por su limitada capacidad, «vamos a tener que extremar las medidas». Hasta ahora, no se ha hablado de ampliarlos, y la gran duda es «cómo se va a hacer para mantener el distanciamiento social» en ambientes así de precarios, que «no pueden ser de muchas personas, porque mientras más personas, más contagios». Hasta ahora, la mesa Protege Calle COVID-19 baraja disponer albergues con un máximo de 20 personas.

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Desde Fundación Gente de la Calle, Román asegura que «desde los primeros días de marzo empezamos a exigir que se actuara con urgencia». Para el dirigente, «esto es una situación particular y requiere de los tiempos acordes y que la burocracia sea superada. No podemos seguir operando con lógicas de normalidad en periodos de anormalidad».

Las instituciones de la sociedad civil, aseguró, están trabajando «al máximo», preparándose para una sobredemanda. «Si no damos respuesta en tiempos normales, ahora se agrava más la situación»: del universo de 20.000 personas en situación de calle, «en el mejor de los casos la política pública cubre el 25%. Siempre vamos a tener más demanda que la capacidad que tenemos».

Esta sobreexigencia explica tragedias como la de Coyhaique, donde se encontró muerto a un hombre en las afueras del Hogar de Cristo. «No es que falte voluntad, falta capacidad, y eso pasa por los recursos. No alcanza para todo lo que uno quisiera hacer». Según relató Román, las políticas de protección a las personas en situación de calle existen desde 2005, gracias a que «desde Red Calle exigimos al Estado que se preocupe de esa población. Antes no existía política pública». Hoy las agrupaciones de la sociedad civil están en permanente contacto, «tratando de compartir información y ayudándonos unos a otros. Lo que pasa es que todo es lento, se entrega la información parcial, pero estamos a disposición de colaborar entre nosotros y con el Estado».