Este sábado fue puesto en órbita James Webb, el telescopio espacial más grande de la historia
La misión que tendrá esta herramienta será la de descubrir e identificar las primeras estrellas del universo.
El más grande telescopio espacial fue puesto en órbita este sábado 25 de diciembre. Se trata del James Webb, un cohete que costó US$10.000 millones y que tendrá como misión llegar hasta las primeras estrellas que existieron en el universo.
El punto de despegue fue el puerto espacial Kourou, en la Guayana Francesa, al norte de Latinoamérica.
El James Webb posee un espejo de 6,5 metros de ancho y cuatro otros instrumentos de alta sensibilidad, que serán usados para intentar detectar luz que, en teoría, ha estado viajando por el espacio por 13.500 millones de años. El premio Nóbel y científico senior del proyecto James Webb, John Mather, contó a BBC que el registró «solo serán pequeños puntos rojos».
En el mismo medio inglés, un científico de la NASA, el organismo a cargo de liderar la puesta en órbita del James Webb, señaló: «creemos que debería haber estrellas o galaxias, o agujeros negros de pronto comenzando 100 millones de años después del Big Bang. No debe haber muchas para encontrar en ese tiempo pero el telescopio Webb puede verlas si están ahí… y si tenemos suerte».
Por su parte, la astrónoma Rebecca Bowler, de la Universidad de Oxford y miembro del equipo del instrumento NIRSpec del telescopio Webb, señaló al mismo medio: «la misión de Webb es sobre la formación de todo; es el argumento de ‘todos estamos hechos de polvo de estrellas’. Es acerca de la formación del primer átomo que existió. Es absolutamente increíble para mi que podamos observar ese proceso mientras ocurre».
El telescopio Webb podrá ver lunas heladas, cometas más allá del sistema solar, agujeros negros que residen en el centro de otras galaxias.
El James Webb fue doblado y puesto en la punta del cohete Ariane 5. Durante este sábado, debería desplegarse el complejo solar del telescopio. El lunes, en tanto, se desplegarán las paletas de escudo solar. El miércoles siguiente se desdoblaría el escudo solar, mientras que el jueves las mismas capas del escudo solar comenzarían a separarse. Lo siguiente sería el despliegue de un espejo secundario, y ya para el día 13 en órbita se debería desplegar el espejo primario.
