Estudio muestra que los bosques tropicales ya no logran retirar de la atmósfera el dióxido de carbono
La investigadora Aida Cuní explicó que "la tasa de fotosíntesis es más rápida pero tiene un límite fisiológico y este límite es el que estamos superando".
Bosque amazónico en Ecuador / Francois ANCELLET
La crisis ambiental suma un nuevo efecto. Un estudio sobre cientos de miles de árboles de las selvas amazónicas y centroafricanas da cuenta que la capacidad de los bosques tropicales de retirar de la atmósfera el dióxido de carbono (CO2) se va acabando, ya que la cantidad del gas que retienen sus troncos, ramas y hojas es cada vez menor. No es sólo por la deforestación. Los árboles crecen más rápido y más grandes porque hay más CO2, pero están más expuestos al aumento de la temperatura y la sequía, por lo que mueren antes.
Diversos estudios habían demostrado que las plantas aceleraron su fotosíntesis y el trabajo publicado en Nature muestra que no pueden más. La investigadora de la Universidad de York y coautora, Aida Cuní Sánchez, explica que «todos los modelos climáticos sugerían que las plantas continuarían tomando más CO2 durante varias décadas. La tasa de fotosíntesis es más rápida pero tiene un límite fisiológico y este límite es el que estamos superando. En la selva amazónica se alcanzó hace 15 años y en la africana ya lo alcanzamos en 2012″.
La investigadora Aida Cuní Sánchez en un bosque de la República Democrática del Congo
La investigadora Aida Cuní Sánchez en un bosque de la República Democrática del Congo
Informa El País que Cuní viaja a las selvas más aisladas de África para medir cómo crecen sus árboles, ahí calibran el diámetro del tronco de los árboles y les ponen una etiqueta. Luego regresan para comprobar cuánto crecieron. Lo mismo hacen otros investigadores en otros 250 puntos de las selvas africanas, desde Gambia hasta Tanzania. Otro proyecto también lo hace en 321 puntos de la selva amazónica. Desde la década de 1960 siguen el crecimiento, la vida y también la muerte de más de 300.000 árboles.
El estudio muestra que las selvas amazónicas y centroafricanas alcanzaron su cumbre como sumideros de carbono en la década de 1990, cuando aún intactas retiraban de la atmósfera unas 46.000 millones de toneladas de CO2, que se redujeron hasta 25.000 millones en la década pasada. Estos antiguos bosques recogieron el 17% de las emisiones antropogénicas de dióxido de carbono en los años noventa y ahora apenas llegan al 6%. La investigación estima que para 2030 las regiones boscosas africanas habrán reducido 14% su retiro de CO2.
La amazonia en la frontera entre Brasil y Guyana / Education Images
La amazonia en la frontera entre Brasil y Guyana / Education Images
