Corea del Sur llevó a cabo maniobras navales pese a la amenaza de Pyongyang
Pyongyang no respondió, a pesar de que había amenazado con "ataques de represalia sin piedad" si algún proyectil caía en aguas que considera suyas. Los ejercicios se realizan a escasos kilómetros de la frontera en disputa entre ambos países.
Corea del Sur no se ha amilanado ante las amenazas del Norte y llevó a cabo ejercicios de tiro real desde cinco islas situadas cerca de la frontera marítima en disputa entre ambos países en el mar Amarillo. El Ministerio de Defensa en Seúl aseguró que el Cuerpo de Marines, que guarda las islas, comenzó las pruebas -ocho horas más en la España- y las finalizó antes del mediodía. Pyongyang no respondió, a pesar de que había amenazado con "ataques de represalia sin piedad" si algún proyectil caía en aguas que considera suyas. Seúl notificó el domingo al Norte que iba a llevar a cabo los ejercicios.
Los habitantes de las islas recibieron instrucciones para que se escondieran en refugios subterráneos antes de que comenzaran los disparos –que fueron dirigidos en dirección hacia el sur–, por miedo a un ataque de Pyongyang. Más de mil personas acudieron a los refugios militares.
Corea del Norte había advertido que si las prácticas iban adelante daría un castigo “miles de veces más grave” que el efectuado en noviembre de 2010, cuando lanzó un bombardeo sobre la isla de Yeonpyeong en el que murieron cuatro surcoreanos. El incidente elevó la tensión en la zona a uno de los puntos más altos en décadas y provocó temores de que estallara una guerra.
Yeonpyeong está totalmente preparada para una “guerra total” y los ejercicios conducirán a un “derrumbe absoluto” de las relaciones entre los dos países, según dijo la agencia oficial norcoreana KCNA. Las dos Coreas continúan técnicamente en guerra, ya que el conflicto de 1950-1953, finalizó con un alto el fuego que nunca se convirtió en tratado de paz.
El Gobierno de Seúl, que fue muy criticado localmente por su tibia respuesta al enfrentamiento de 2010, ha prometido una respuesta dura, incluidos ataques aéreos, si el Norte lleva a cabo nuevos bombardeos. Algunos analistas surcoreanos creen que Pyongyang está intentando influir en la opinión pública del vecino meridional antes de las elecciones parlamentarias de abril, de forma que parezca que el actual Gobierno es el culpable de la tensión existente entre ambos países. Corea del Sur afirma que ha efectuado los ejercicios, que considera rutinarios, para salvaguardar la seguridad nacional.
Las armadas surcoreana y estadounidense comenzaron maniobras navales contra submarinos, una práctica que no tiene conexión con las pruebas de tiro en las islas. Corea del Sur y Estados Unidos llevarán a cabo, además, unos importantes ejercicios anuales comunes. Pyongyang considera todas estas prácticas ensayos para invadir Corea del Norte.
