Europa League: En los descuentos Chelsea mantuvo viva la ‘maldición’ de Benfica
Aunque los portugueses hicieron el gasto y buscaron el triunfo, fueron los londinenses los que levantaron la copa del segundo torneo en importancia de Europa.
En el tercer minuto de descuento el Chelsea venció por 2-1 a Benfica y se coronó por primera vez campeón de la Europa League en la final disputada en el Amsterdam Arena holandés.
Los londinenses disputaban su segunda final europea consecutiva, la tercera en las últimas seis temporadas. El Benfica, un histórico venido a menos, que no gana un título continental desde 1962, y que tenía la oportunidad de recuperar su estatus.
El comienzo fue para Benfica, con ataques constantes se instalaron en el área de Petr Cech en los primeros diez minutos. Después intercambiaron opciones de gol hasta el descanso.
Tras el paso por los vestuarios, el conjunto de Jorge Jesús continuó proponiendo el fútbol, ante un impotente Chelsea. Pero, tal como indica una de las máximas del fútbol, el que perdona en un arco, paga en el propio. Ahí apareció Fernando Torres para culminar un contragolpe que empezó en un saque de puerta con la mano de Cech. El delantero español luchó en carrera con Luisao, regateó al meta Artur y marcó con el arco vacío.
Pero la alegría fue efímera para el conjunto londinense. Sólo ocho minutos después el árbitro señaló los 11 metros tras una mano de Azpilicueta y Cardozo, con un zurdazo centrado, puso de nuevo las tablas en el marcador a falta de 22 minutos para el final. El Benfica encontraba tarde el premio, cuando su técnico ya había realizado dos cambios ofensivos al verse por detrás.
Las cosas se le complicaron al equipo lisboeta con la lesión de Garay a los 78 minutos, teniendo que agotar los tres cambios con empate en el marcador y la prórroga en el horizonte. Quizá eso fue lo que les animó a intentar sentenciar con un disparo de Cardozo que salvó Cech cerca de la escuadra y un remate posterior en el córner muy desviado.
Al borde del final llegó la locura, con un intercambio de ataques que tuvo a Lampard estrellando un balón en el travesaño.
El premio llegó en el tiempo añadido con un cabezazo potente de Ivanovic en un córner. Aunque hubo tiempo para que Cardozo empatase, el defensor Cahill salvó en última instancia. El destino fue cruel con Benfica y permitió que Chelsea alzara en dos años su segundo título europeo, tras la Champions de 2012.
