PCR: ¿Cuánto se demora en promedio la entrega de los resultados de este examen?

El test PCR la forma más eficaz de detectar un contagio por covid-19, pero a casi dos años de la llegada de la pandemia a Chile, aún existen algunas dudas respecto a estos exámenes: la más común sigue siendo cuánto se demora la entrega de los resultados.

Las dudas se acrecentaron en las últimas horas tras la polémica por el examen PCR al que se sometió el candidato presidencial de Apruebo Dignidad, Gabriel Boric. Durante la jornada hubo reclamos desde distintos sectores por la tardía información, lo que se concretó a las 18:00 horas de este miércoles con un resultado positivo por covid-19.

Con esta nueva forma de vida que nos ha impuesto el coronavirus, son varios los cambios que se han notado en nuestra vida cotidiana. Dentro los nuevos hábitos, la prevención y medidas sanitarias de seguridad han estado presentes de manera muy marcada.

Ya sea por trabajo, para viajar, para ser precavidos antes de visitar a alguien, o simplemente por consultar ante los síntomas de este virus, los exámenes que detectan el SARS-CoV-2 han sido fundamentales durante el último tiempo.

Cabe mencionar que entre las pruebas para identificar un contagio se encuentran los PCR y los test de antígenos. Ambas pruebas tienen características diferentes y entregan distintos porcentajes de certeza.

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Examen PCR

El PCR es una prueba que busca material genético específico de un virus o de cualquier tipo de microorganismo. Esto se hace amplificando un segmento determinado, en este caso, el RNA del coronavirus.

Se trata de una técnica de alta sensibilidad, con pocas probabilidades de arrojar un resultado falso negativo. Es considerado la forma ideal de detectar la presencia del covid-19 debido a su certeza.

En ADN.cl consultamos a Ignacio Silva, infectólogo de la Usach, quien destacó la característica de menor margen de error, sin embargo, apuntó al problema que tiene en la demora de sus resultados.

«Demora más tiempo y requiere mayor expertise en el procesamiento de la muestra. La mayoría de la veces esto va a un laboratorio donde se procesa y se obtiene el resultado».

Debido a esto, es que las respuestas pueden estar luego de unas horas, pero generalmente suele estar listo en uno a dos días. «Habitualmente, en Chile las PCR que se realizan van al laboratorio centralizado y se demoran varios días«, reconoció Silva.

Un factor que se debe tener en cuenta al momento de esperar respuestas es la cantidad de demanda y el laboratorio al que es enviada la muestra. Tal como explicó el infectólogo, esto sería una variable determinante en el tiempo de demora.

Técnicas de los exámenes PCR y cuánto demora

Existen algunas variables de este tipo de examen, que son capaces de lograr una detección del virus de manera más rápida, tardando entre 45 minutos y una hora.

La principal diferencia de estas pruebas es que tiene una sensibilidad menor en comparación a la forma convencional. «Puede que algunas personas tengan un falso negativo», explicó el especialista.

Otra característica que tienen este tipo de exámenes que desprenden del PCR, es su mayor complejidad y el elevado costo. Esto hace que sea menos común entre la población.

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Test de antígenos

Esta forma de detección del SARS-CoV-2 es mucho más rápida, que busca una proteína en particular del virus. Se toma a través de una muestra nasofaríngea.

«La gracia que tiene es que da un resultado alrededor de 15 minutos, bastante confiable. Es un examen recomendado para personas con síntomas, porque el rendimiento es un poco más bajo».

A diferencia de un PCR, este es un método menos sensible ante la detección. Si bien su rapidez lo hace más popular, es posible equivocarse en algunos casos, arrojando negativos en personas contagiadas.

«Puede tener un falso negativo, sobre todo en personas sin síntomas o en etapas muy precoz de la infección», explicó el infectólogo Ignacio Silva.

Otro de los puntos que tienen este tipo de exámenes es que son considerados menos invasivos para la persona, algo que puede aliviar la incomodidad presente en el otro método.

Es importante considerar la forma de detención del virus que utiliza cada prueba y la eficacia de estas. Más allá de cuánto demora, se debe tener en cuenta cada diferencia entre el test PCR y el de antígenos, según el estado de la persona y con la urgencia que se necesite.