Nobel de Química 2021 fue para científicos que desarrollaron los catalizadores orgánicos

La Real Academia Sueca de Ciencias anunció la mañana de este miércoles 6 de octubre que los científicos Benjamin List y David MacMillan son los ganadores del Premio Nobel de Química 2021, por su contribución a la industria farmacéutica y a hacer que la química sea más ecológica, entre otras, al desarrollar la organocatálisis, también conocida como catalizadores orgánicos.

Al anunciar el premio, Johan Åqvist, presidente del Comité Nobel de Química indicó que «este concepto de catálisis es tan simple como ingenioso, y el hecho es que muchas personas se han preguntado por qué no lo pensamos antes«.

El comité que entrega el Nobel explicó además que «los catalizadores orgánicos tienen un marco estable de átomos de carbono, al que se pueden unir grupos químicos más activos. Estos a menudo contienen elementos comunes como oxígeno, nitrógeno, azufre o fósforo. Esto significa que estos catalizadores son tanto ecológicos como económicos de producir».

A lo anterior agregaron que «la rápida expansión en el uso de catalizadores orgánicos se debe principalmente a su capacidad para impulsar la catálisis asimétrica. Cuando se construyen moléculas, a menudo ocurren situaciones en las que se pueden formar dos moléculas diferentes, que, al igual que nuestras manos, son la imagen especular de la otra. Los químicos a menudo solo querrán uno de estos, particularmente cuando producen productos farmacéuticos».

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En ese sentido, puntualizaron que la organocatálisis se ha desarrollado a una gran velocidad, mientras que los galardonados de este año Benjamin List y David MacMillan siguen siendo líderes en el campo y han demostrado que los catalizadores orgánicos se pueden utilizar para impulsar multitud de reacciones químicas, lo que ha sido considerado como un gran beneficio para la humanidad.

La semana de entrega de los premios Nobel sigue este jueves con el anuncio del Nobel de Literatura.