«Es realmente como el Pac-Man»: Detectan la unión entre agujero negro y estrella de neutrones
El choque colosal entre los astros más densos del Universo fue captado por los detectores Virgo y LIGO.
El medio The Astrophysical Journal Letters informó que investigadores del Observatorio de Ondas Gravitacionales del Interferómetro Láser (LIGO, Estados Unidos) y del observatorio de ondas gravitacionales Virgo (Italia) captaron la fusión de un agujero negro con una estrella de neutrones, fenómeno que fue detectado dos veces.
De acuerdo a un comunicado emitido por el Centro Francés de Investigaciones Científicas, los investigadores ya habían presenciado una unión entre un agujero negro y otro par, y de dos estrellas, pero hasta ahora nunca habían visto parejas mixtas.
«Es el eslabón perdido que ayudará a comprender estas coalescencias (fusiones), con teorías que engloban el conjunto de estos fenómenos», explicó la astrofísica Astrid Lamberts, principal autora del estudio.
Los detectores de ondas gravitacionales Virgo y Ligo presenciaron los dos eventos astronómicos con diez días de diferencia en enero de 2020.
La coautora del estudio con sede en la Escuela de Investigación de Física de la Universidad Nacional Australiana en el Centro de Astrofísica Gravitacional, la profesora Susan Scott, aseguró que los eventos ocurrieron hace unos mil millones de años, pero fueron tan masivos que todavía podemos observar sus ondas gravitacionales hoy.
«Estas colisiones han sacudido el Universo hasta su núcleo y hemos detectado las ondas que han enviado a través del cosmos -explica en un comunicado-. Cada colisión no es sólo el encuentro de dos objetos masivos y densos. Es realmente como el Pac-Man, con un agujero negro que se traga a su estrella de neutrones compañera», señaló Scott.
¿Qué es un agujero negro y qué es una estrella de neutrones?
De acuerdo al cosmólogo Andrew Pontzen, según consignó BBC, «esencialmente un agujero negro es un montón de materia apeñuscada en un espacio tan pequeño que nada puede salir, ni siquiera la luz».
Respecto a las estrellas de neutrones, la revista Muy Interesante explicó que son el resultado «de una explosión de supernova en el rango de 8 y 20 masas».
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