¿Se puede prevenir la diabetes bajando de peso? Esto dicen los especialistas

Perder entre un 5% y un 7% del peso corporal puede generar beneficios importantes en personas con prediabetes y ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

La prevención adquiere especial relevancia en Chile. Según el Atlas de Diabetes 2025 de la Federación Internacional de Diabetes, cerca de 1,86 millones de adultos vivían con diabetes durante 2024 y aproximadamente 318 mil no estaban diagnosticados.

Además, una investigación basada en la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017 estimó que el 5,7% de la población adulta presentaba simultáneamente obesidad y diabetes tipo 2.

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¿Cuánto peso es necesario perder para obtener beneficios?

El médico nutriólogo Sebastián Berroeta, director médico del Centro Médico Nueva Estoril, explicó que el riesgo metabólico no depende exclusivamente del número que marca la balanza. “No se trata solamente de cuánto pesa una persona, sino de dónde se acumula la grasa y cómo funciona ese tejido adiposo”, sostuvo.

Wel especialista explicó que “una persona de 100 kilos que pierde entre 5 y 7 kilos puede obtener beneficios clínicamente relevantes, aunque todavía presente obesidad”.

Según Diabetes Prevention Program, se observó una disminución del 58% en la incidencia de diabetes tipo 2 durante cerca de tres años mediante una intervención intensiva basada en alimentación, ejercicio y reducción de peso en personas de alto riesgo.

Berroeta recalcó que la prediabetes no implica necesariamente que la enfermedad vaya a desarrollarse. “La prediabetes no significa que desarrollar diabetes sea inevitable. Es una etapa en la que podemos modificar significativamente el pronóstico”, afirmó. La actividad física también cumple un rol relevante, ya que puede mejorar la sensibilidad a la insulina incluso sin una pérdida significativa de peso, especialmente cuando se combinan ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza.

En pacientes que requieren intervenciones más intensivas existen tratamientos farmacológicos y, en casos seleccionados, cirugía metabólica, siempre bajo evaluación médica individual. Para detectar alteraciones a tiempo, el especialista recomienda considerar antecedentes familiares, obesidad abdominal y exámenes como glucosa en ayunas y hemoglobina glicada. “La prevención de la diabetes no consiste en hacer dietas extremas ni en perseguir un peso ideal. Consiste en mejorar el funcionamiento metabólico y mantener esos beneficios a largo plazo”, concluyó.