“Tenemos que olvidarnos del tema de la F1 y valorar que Nicolás Pino tenga la chance de entrar a la F2″

El pasado 14 de septiembre, Nicolás Pino anunció su alianza con la agencia A14, dirigida por el bicampeón de Fórmula 1, Fernando Alonso.

Con tan solo 22 años, el piloto chileno busca dar el ansiado salto a la Fórmula 2 y, de esa manera, acercarse a su objetivo de llegar a la máxima categoría del automovilismo.

Este movimiento generó diversas reacciones, entre ellas la de Eliseo Salazar, quien en una entrevista con El Mercurio cuestionó las posibilidades del joven piloto de alcanzar la Fórmula 1.

“Este muchacho no tiene absolutamente ninguna posibilidad de llegar a la Fórmula 1, por su edad y por sus resultados. Hoy el camino para llegar a la Fórmula 1 es en categorías de monoplaza. Así funciona la superlicencia, para la cual hay que tener 40 puntos que se logran en tres años”, sostuvo.

Sus declaraciones provocaron un cruce entre el joven piloto y el ex Fórmula 1, además de generar una serie de reacciones entre los fanáticos en redes sociales.

En conversación con ADN.cl, el piloto Pablo Donoso le puso paños fríos a la polémica y valoró la posibilidad de que Nicolás Pino se incorpore a la Fórmula 2. Esto, no solo desde el punto de vista deportivo, sino también por las oportunidades que podría abrir para el automovilismo chileno.

“Si ‘Nico’ tiene la chance de debutar en la Fórmula 2, que lo haga a ojos cerrados. Quizás el presupuesto va a escasear para terminar el año, pero ya el hecho de largar y estar ahí es algo que cambia la mentalidad y endereza la línea. El hecho de que él esté ahí nos tiene hablando a todos de automovilismo y eso es lo importante. Si él llega a largar, va a ser importante para todos estos niños pequeños que lo van a ver”, comentó.

• Hace unas semanas, Nicolás Pino firmó con Fernando Alonso y se ha hablado de su posible llegada a la Fórmula 2. ¿Qué opina sobre ese movimiento?

- La verdad es que la carrera de ‘Nico’ ha sido histórica y sorprendente. Yo lo conozco desde que llegó al karting y lo que ha logrado ha sido sorprendente para mí. Él empezó a correr en Europa en karting hasta que pasó a la Fórmula 4 británica, luego Malasia. Fueron cosas importantes, pero nada muy sorprendente hasta que llegó a la resistencia con ese podio en Le Mans y después de haber debutado en la categoría Hypercar. Que hoy haga el contacto con Fernando Alonso es sorprendente, el poder lograr aliarse con una persona de ese nivel. Hace unos años yo trabajé y corrí para AJ Foyt, uno de los pilotos más importantes de Estados Unidos, y esto es un símil e incluso más grande.

• ¿Y sobre la posible llegada a la Fórmula 2?

- Ahora que Nicolás tenga esta posibilidad de llegar a la F2, personalmente me emociona y me interesa mucho porque es estar en la categoría más competitiva del mundo. Hoy, la F2 es más difícil que la Fórmula 1, creo yo, porque todos los autos son iguales. Es una categoría que ha demostrado ser una vitrina increíble. Obviamente mediáticamente y económicamente no es lo mismo, pero para mí como piloto las carreras de la F2 son mejores incluso que las de la F1.

• Se ha hablado sobre la edad de Nicolás, ¿cree que este es un factor determinante en sus aspiraciones?

- No, creo que con 22 años aún es un piloto joven. Yo a los 22 estaba corriendo en la categoría promoción de NASCAR y la verdad es que a esa edad me encontraba en el peak de mi carrera. Tener 22 es una muy buena edad porque ‘Nico’ está bastante maduro, no es un niño ni un adolescente que es lo que hoy se ve en algunas categorías. Hay pilotos que llegan muy pronto y hay algunos que les funciona bien y hay otros a los que no. Creo que con la edad que tiene Nicolás y con el currículum que tiene lo va a ayudar. Nosotros tenemos que olvidarnos del tema de la F1 y valorar que tenga la chance de entrar a la F2.

• ¿Por qué?

- Imagínate tú que hay gente que no ha salido de la universidad con 22 años, que no han empezado ni siquiera su vida laborar y Nicolás ya con esas edad está llegando al peak del automovilismo con mucha experiencia. Creo que es una ventaja más que una desventaja.

“Aquí nadie tiene una bola mágica y decir ‘esto es lo que hay que hacer’”

Nicolás Pino comenzó su carrera deportiva en el karting, disciplina que le permitió competir en diferentes campeonatos a nivel internacional. En 2019, el chileno de 22 años dio el salto a los monoplazas al incorporarse a la Fórmula 4 del Sudeste Asiático.

Posteriormente, compitió en la Fórmula 4 británica y en la Eurofórmula Open. En 2022, Pino inició una nueva etapa en su carrera al dar el salto a las competencias de resistencia, donde participó en campeonatos como la IMSA, European Le Mans Series y el Campeonato Mundial de Resistencia, competencia la cual continúa disputando.

• ¿Cuál es su opinión sobre el camino que tomó Nicolás de ir de los monoplazas a la resistencia y ahora volver a aspirar a los fórmula?

- Mira, el automovilismo es un deporte colador. Es un deporte donde muchos quedan en el camino y si tomaste uno camino distinto al normal, pero pudiste llegar a llegar a tener la chance de hoy ir a los test de Fórmula 2, de tener la chance de que un equipo te considere, entonces fue un camino correcto. Aquí nadie tiene una bola mágica y decir “esto es lo que hay que hacer”. Por ejemplo, Colton Herta hizo el camino americano, es decir llegar a IndyCar y saltar a la Fórmula 2. Otros fue ir de la F4, F3, F2 y así como el caso de Oscar Piastri y Gabriel Bortoleto. El automovilismo no está escrito en piedra, varía, cambia.

• ¿Qué destacaría de los pilotos chilenos actualmente?

- Hoy en Chile ha habido un cambio generacional que se ha ido produciendo en la seguridad de los pilotos, creo que todos los que hemos corrido hemos aportado a esto. Yo mismo he aportado un poco con el hecho de volver al karting después de mi carrera profesional. Hoy hay muchos pilotos que destacan como Nicolás Ambiado, Agustín Sepúlveda, Vicente García, por nombrarte algunos. Hoy también los más jóvenes cuentan con un kartódromo a nivel mundial que es el de Las Perdices. Tienen también el de Lampa, Rancagua, Concepción, Ritoque y el del CACH. En mi época había solo uno y ahora tienen cinco.

• ¿Qué provoca esto?

- Que los niños salgan con un bagaje deportivo distinto y saben enfrentarse a distintas pistas, a distintas condiciones climáticas. Entonces, hoy podemos ir al extranjero y ser competitivos. Y no solo uno, varios. Tenemos hoy día a nivel nacional, automovilismo no profesional, pero automovilismo de verdad. Todavía falta replicarlo en el automovilismo de pista, pero hoy los niños salen con buen nivel y el caso de ‘Nico’ Pino es también una confirmación de que el nivel hoy es bastante mejor que lo que era antes y que hoy podemos ser competitivos.