Colapso en las costas de Chile: científicos advierten que más del 80% playas urbanas entre Arica y Chiloé sufren erosión
La destructiva fuerza de los últimos sistemas frontales desnudó la fragilidad de un borde costero fuertemente intervenido por el ser humano.
17 de julio de 2026 / COQUIMBO Debido al sistema frontal que afecta a la zona centro-sur del país, un velero y una barcaza terminaron varados en Playa Grande de La Herradura, en la comuna de Coquimbo, producto del fuerte oleaje y las adversas condiciones meteorológicas. FOTO: IGNACIO RAMÍREZ / AGENCIAUNO / Pablo Ovalle Isasmendi
Un alarmante diagnóstico del Observatorio de la Costa de la Universidad Católica revela que al menos 10 emblemáticos balnearios de Chile podrían desaparecer por completo en una década si se mantiene la inacción.
El monitoreo científico, liderado por la doctora Carolina Martínez, advierte que el cambio climático y la intervención humana amenazan la supervivencia de más del 80% de las playas urbanas entre Arica y Chiloé.
Este dramático escenario se agudizó tras el devastador sistema frontal de julio, el cual golpeó con una fuerza inédita a la costa de la zona centro-sur del país. La inusual coincidencia de lluvias intensas, marejadas anormales y marea alta multiplicó la energía del océano, arrasando con toneladas de arena y dejando al descubierto tuberías y cimientos de la infraestructura urbana que antes estaban protegidos bajo el suelo.
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El colapso del litoral central y el factor inmobiliario
La situación en balnearios como Algarrobo es crítica, registrando tasas de retroceso que superan los dos metros por año y provocando la división física de playas en sectores norte. Los científicos alertan sobre el grave peligro de la presión inmobiliaria, denunciando la construcción de grandes condominios directamente sobre la arena, lo que expone miles de vidas a inundaciones y eventuales amenazas de tsunami.
Asimismo, la degradación del litoral ha paralizado actividades tradicionales clave, como ocurre en la Caleta de Algarrobo, donde la pérdida de la playa impide el trabajo de los pescadores artesanales. El impacto también se repite en Playa Portales, en Valparaíso, donde la fuerza del oleaje destruyó por completo los muros de costanera y dejó un desnivel vertical de más de tres metros respecto a la arena restante.
El impacto en el sur y la urgente necesidad de regulación
Hacia el sur, comunas como Penco y Arauco sufrieron inundaciones históricas donde el agua salada y el lodo ingresaron directo a decenas de viviendas debido al relleno irregular de humedales. Este tipo de intervenciones de edificación elimina la amortiguación natural del suelo que actúa como “esponja”, impidiendo que el agua evacúe y forzando al océano a recuperar violentamente su espacio sobre el borde costero.
Frente a esta catástrofe silenciosa, los investigadores enfatizan que Chile no puede seguir postergando una regulación integral que proteja sus ecosistemas de manera definitiva. La academia insiste en la necesidad de aprobar con urgencia una Ley de Costas que reemplace los parches normativos actuales y resguarde las playas, dunas y comunidades antes de que sean irreversiblemente devoradas por el mar.
Mario Vergara
Editor general del área digital de Radio ADN. Enfocado en cobertura política y contingencia internacional....
