Qué es la psicosis posparto: la grave enfermedad que altera por completo la percepción de la realidad tras dar a luz

La psicosis posparto está en el centro del debate a raíz del juicio contra Lindsay Clancy, una mujer de Estados Unidos acusada de matar a sus tres hijos pequeños. Su defensa sostiene que padecía esta condición al momento de los hechos y que incluso habría escuchado voces que le ordenaban actuar.

Clancy está acusada de matar a Cora, de 5 años; Dawson, de 3; y Callan, de 8 meses. Sin embargo, mientras sus abogados argumentan que atravesaba un episodio psicótico, la Fiscalía sostiene que los asesinatos fueron planificados y que la mujer comprendía las consecuencias de sus actos.

¿Qué es la psicosis posparto?

Se trata de una emergencia psiquiátrica que puede comenzar durante los primeros días o semanas después del parto. Es poco común y afecta aproximadamente a una de cada mil mujeres que dan a luz, aunque algunas fuentes estiman entre uno y dos casos por cada mil nacimientos.

A diferencia de los cambios de ánimo conocidos como la depresión posparto, la psicosis implica una alteración mucho más profunda del contacto con la realidad. Por ello, pueden aparecer alucinaciones, delirios, confusión, paranoia, cambios extremos del estado de ánimo y dificultades severas para dormir.

Además, los síntomas pueden evolucionar rápidamente. Incluso, el Royal College of Psychiatrists advirtió que se trata de un caso grave y que requiere atención médica urgente. A su vez, detalló la psicosis posparto puede presentarse incluso en mujeres sin antecedentes de enfermedades mentales.

En muchos casos se recomienda hospitalización y atención especializada en un recinto de salud mental, mientras que el tratamiento dependerá de la situación de cada paciente. Sin embargo, pese que se trata de una condición grave, la atención oportuna permite que la mayoría de las mujeres se recupere.