Preocupante dato en Chile: más del 50% de los fumadores consume cigarrillos de contrabando

El comercio ilegal de cigarrillos volvió a marcar un fuerte avance en Chile. Según la última “Encuesta sobre el consumo de tabaco y comercio ilícito”, elaborada por Kantar, los productos de contrabando representaron el 60% del volumen total consumido en el país durante el segundo semestre de 2025.

El alza estuvo impulsada principalmente por el crecimiento registrado en la zona Centro y en el Gran Santiago. Esta última concentró la mayor participación dentro del mercado ilícito nacional, con un 55,8% del volumen total.

El estudio, que se realiza periódicamente desde 2019, contempló dos mediciones durante 2025 para analizar la presencia de cigarrillos ilegales, el precio promedio de estos productos y los hábitos de compra de los consumidores.

Entre los principales resultados, el informe reveló que uno de cada dos fumadores en Chile consume cigarrillos de contrabando. La penetración de estos productos llegó al 53,9%, lo que representa un aumento de cuatro puntos porcentuales respecto del primer semestre del año.

En esa misma línea, el Gran Santiago también lideró la concentración de consumidores de productos ilícitos, con un 54,2% del total de fumadores que adquieren este tipo de cigarrillos.

Uno de los factores que explica el fenómeno es la diferencia de precios. De acuerdo con la encuesta, el 82,5% de los fumadores percibe que la cajetilla ilegal es más barata que la legal. Mientras una cajetilla ilícita cuesta en promedio $1.486, las legales superan los $4.600, brecha asociada principalmente a la evasión de impuestos.

Respecto del origen de estos productos, Paraguay se mantuvo como el principal país proveedor, con el 77% del volumen total de cigarrillos ilícitos, seguido por Corea del Sur, con un 4,1%, y Argentina, con un 0,6%.

Las marcas más consumidas fueron Gift, con un 34,9%; Eight, con un 22,7%; y Hills, con un 14,6%. Todas ellas son de origen paraguayo.

La muestra fue aplicada a hombres y mujeres de entre 18 y 64 años residentes en los principales centros urbanos del país, entre ellos Arica, Iquique, Antofagasta, Calama, La Serena, Coquimbo, Valparaíso, Viña del Mar, Gran Santiago, Talca, Chillán, Concepción, Puerto Montt y Punta Arenas.

Según cifras de la industria, el contrabando de cigarrillos genera una pérdida fiscal anual estimada en US$1.200 millones.