La ciencia revela uno de los misterios ocultos en el pico del frailecillo
El estuche córneo de esta ave brilla bajo la luz ultravioleta.
Un ornitólogo británico reveló uno de los secretos mejor guardados en el pico de los frailecillos (Fratercula arctica), una de las aves más emblemáticas del norte de los océanos Pacífico y Atlántico.
En conversación con CBC, el científico inglés Jaime Dunning explicó que el estuche córneo es capaz de brillar bajo la luz ultravioleta.
El pico del frailecillo siempre ha llamado la atención de los científicos por su forma, tamaño y colores brillantes que hacen única a esta especie.
En sus estudios, Dunning se preguntaba si también era fluorescente, ya que el mérgulo empenachado (Aethia cristatella) sí lo es y pertenece a la misma familia.
El investigador explicó que "el pico del frailecillo ha sido forjado por generaciones, durante la selección natural de cientos y miles de años".
Sin embargo, aún no tiene una respuesta clara de por qué brillan en presencia de luz ultravioleta y descartó que utilice la fluorescencia para ver en la oscuridad, por estas ondas de luz no están presentes en la noche.
Una característica singular de los pájaros es que son tetracromáticos. Es decir, son capaces de ver un cuarto color a diferencia de los seres humanos que vemos mezclas de solo tres colores (rojo, azul y verde).
Dunning espera publicar su estudio pronto con científicos de la Universidad Técnica de Brunwick, Alemania.