Descubren por qué los murciélagos vampiro se pueden alimentar de sangre

Investigadores de la Universidad de Copenhague, en Dinamarca, descubrieron cómo el murciélago vampiro evolucionó hasta poder alimentarse de sangre sin sufrir ningún tipo de enfermedad.

De acuerdo con los resultados de los estudios, los microbios intestinales de este animal eran una mezcla única, una que ningún otro murciélago o mamífero podría soportar.   

Más de 280 de las especies bacterianas encontradas en los excrementos causan enfermedades en cualquier otro mamífero. "Los datos sugieren que existe una estrecha relación evolutiva entre el microbioma intestinal y el genoma del murciélago vampiro para la adaptación al sanguivorio (que se alimenta exclusivamente de sangre)", dijo la bióloga Marie Zepeda Mendoza, citada por el sitio Phys.

Además, los investigadores descubrieron que el genoma de estos murciélagos posee más transposones, genes en el ADN con la capacidad de multiplicarse y moverse alrededor del genoma. Estos se concentraron principalmente en áreas asociadas a la respuesta inmune, a la defensa viral y al metabolismo.

Existen tres tipos de murciélagos que solo beben sangre, el murciélago vampiro común (Desmodus rotundus), el murciélago vampiro de patas peludas (Diphylla ecaudata) y el murciélago vampiro de alas blancas (Diaemus youngi).

Los investigadores cuentan que la subsistencia con sangre pura, la llamada hematofagia, es muy poco frecuente. La cantidad de líquido puede abrumar a los riñones, y demasiada puede causar un envenenamiento por hierro.