La revolución silenciosa: Cómo la inteligencia artificial está cambiando el fútbol

La inteligencia artificial sigue sacudiendo al mundo en diferentes industrias y también dice presente en el fútbol de maneras inimaginables. Desde la implementación del VAR hasta los balones inteligentes, el impacto de la tecnología es cada vez mayor en diferentes aristas.

El denominado ‘Deporte Rey’ nos ofrece pasión y controversia, con millones de seguidores en todo el mundo analizando cada decisión, cada movimiento y cada resultado. Sin embargo, en los últimos años, la IA se ha instalado como un agente más dentro del juego.

Como primer gran impacto tuvimos el Video Assistant Referee (VAR), uno de los desarrollos más notables en el fútbol moderno. Su debut en la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 marcó el comienzo de una nueva era.

Durante un partido se instalan cámaras de seguimiento dedicadas en la parte inferior del techo del estadio, que capturan datos a una velocidad asombrosa. Siguen tanto el balón como a los jugadores, generando hasta 29 puntos de datos por cada atleta para determinar si se encuentran en posición de fuera de juego, entre otros aspectos.

Así, la inteligencia artificial procesa esta información en tiempo real y notifica automáticamente a los árbitros en la sala de operaciones de video. Este proceso, que ocurre en cuestión de segundos -idealmente-, ha mejorado enormemente la precisión de las decisiones de fuera de juego, reduciendo las controversias y garantizando un juego más justo.

Balones inteligentes y análisis de datos

En el Mundial de Qatar 2022 se presentó otra innovación notable junto al balón oficial, Al Rihla Pro. La pelota estaba equipada con un sensor en el centro. Con esto, se permitía enviar datos alrededor de 500 veces por segundo, proporcionando información precisa sobre el punto de posicionamiento. Esta tecnología asegura que las decisiones sobre goles, tiros libres y faltas se tomen con mayor precisión.

Además, existe una combinación de datos de seguimiento de las extremidades de los jugadores y del balón con la IA, lo que ha revolucionado el análisis de datos dentro de la cancha en cada segundo de juego. «Los algoritmos impulsados por esta tecnología generan alertas automáticas de fuera de juego y ayudan a los árbitros a tomar decisiones más rápidas y precisas. Los oficiales del partido por video validan estas decisiones en segundos, asegurando un juego justo y emocionante», precisó Pablo Prieto, Director Digital Business de TIVIT Latam.

Bajo esta línea, se crea una animación 3D a raíz de la información recolectada para tomar estas decisiones que, posteriormente, son mostradas a los fanáticos en las pantallas del estadio y a través de las transmisiones, proporcionando una experiencia aún más inmersiva.

Impacto en el fútbol latinoamericano

La inteligencia artificial no se limita a los grandes torneos mundiales, sino que también está impactando en el fútbol latinoamericano. Por ejemplo, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) evaluó el uso de la IA en la final y semifinales del Torneo Nacional B, empleando cámaras de última generación y análisis de video en tiempo real.

En Chile, la mayoría de los clubes de primera división ya utilizan herramientas de video y análisis que recopilan datos detallados de equipos y jugadores rivales para diseñar estrategias más efectivas.

En Colombia, la tecnología se ha integrado a través de soluciones de Internet de las Cosas (IoT), permitiendo cuantificar las demandas físicas durante entrenamientos y competiciones.

Por su parte, Perú ha firmado un acuerdo para aplicar la inteligencia artificial en la Liga 1, marcando un hito en la industria del fútbol peruano.

Más allá de la cancha

No hay dudas de que las nuevas tecnologías están transformando el fútbol, permitiendo decisiones rápidas y estratégicas. Pero esta arista digital también es clave para la eficiencia, innovación y competitividad en todas las industrias.

La IA ha demostrado su versatilidad en esta disciplina, impactando en el rendimiento, el negocio y la experiencia de los fanáticos. Tiene el potencial de revolucionar a las empresas.

Siguiendo la misma línea, desde TIVIT, sostienen que la transformación digital es el camino hacia la eficiencia. Prieto menciona que la inteligencia artificial  «ha demostrado su versatilidad en el fútbol, y su impacto en el rendimiento, el negocio y la experiencia de los fanáticos es innegable».

«Así como ha revolucionado el fútbol, puede revolucionar a las empresas. La era de la Inteligencia Artificial ya está aquí, y las oportunidades son infinitas», añade.

En resumen, la revolución silenciosa del fútbol a través de la IA está cambiando radicalmente la forma en que se juega y se gestiona este deporte a nivel mundial, yendo mucho más allá de lo que ocurre dentro del rectángulo de juego.