Qué es la EPOC, la compleja Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica que es la tercera causa de muerte en el mundo

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A la hora de hablar de enfermedades pulmonares existe un término que ha adquirido relevancia durante el último tiempo: EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica). Se trata de un grupo de afección que no es menor. De hecho, y según se calcula, hoy afecta a unos 210 millones de personas en el planeta.

Para visibilizar este problema nace la campaña hablemosdelaepoc.cl, que busca ahondar en esta enfermedad incurable pero prevenible y tratable, y poner en la escena la salud respiratoria para lograr que las personas se informen en torno a la prevención y el tratamiento.

Datos de Chile y mundo sobre la EPOC

A nivel global, la EPOC es la tercera causa de muerte, después de las enfermedades cardiovasculares y neoplásicas. En Chile, por su parte, una de cada 10 personas que mueren, lo hacen por causa respiratoria, manteniéndose estable en el último decenio, y situándose en el cuarto lugar entre las causas generales de muerte al año 2019, según datos del Ministerio de Salud.

Y si bien está comúnmente asociada a fumadores, tanto activos como pasivos, también está relacionada a la exposición al aire contaminado, polvo o al humo en un lugar de trabajo.

Los síntomas

De evolución lenta, dificulta la respiración disminuyendo el flujo de aire que ingresa y sale de los pulmones. Un problema que aumenta con el pasar del tiempo, que también puede acarrear tos y efectos que complican labores simples como subir escaleras o pasear.

Un punto relevante, según información del Minsal, es que un 30% de las personas que la padecen no presentan ningún tipo de síntoma. De tal forma, un punto esencial es asistir con un médico para un chequeo y evitar que la afección empeore.

Cuál es el tratamiento para la EPOC

A la hora de enfrentar la enfermedad los métodos pueden ser adaptados acorde a cada persona que la sufra. Así, existen tratamientos farmacológicos y de fisioterapia para aliviar el malestar y mejorar la calidad de vida.

También se pueden implementar medidas como detener el consumo de tabaco y fármacos broncodilatadores por vía inhalatoria (los que deben ser prescritos por un médico). De la misma forma existe la terapia kinésica y la rehabilitación pulmonar, donde la actividad física es lo central.

Para conocer más detalles sobre la EPOC, ingresa a hablemosdelaepoc.cl.

NP-CL-CPU-BRF-230001| Noviembre 2023

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