Dolor lumbar crónico ha aumentado con el teletrabajo y es una de las principales causas de incapacidad laboral

«Me duele la espalda» es quizá una de las quejas más recurrentes en quienes trabajan varias horas sentados frente a un computador, y también en otras labores que requieren estar mucho tiempo de pie o mantener una postura fija, el dolor lumbar crónico es también otra de las consecuencias del teletrabajo y la principal causa de incapacidad laboral.

De acuerdo a cifras entregadas por la Asociación Latinoamericana de Cuidados Paliativos, el 85% de los pacientes que padecen dolor lumbar de forma crónica no tienen un origen físico claro, a esto se suma que en Chile, la prevalencia de dicha dolencia alcanza un 6,2%, mientras que de ese universo, un 48,2% presenta dolor severo y un 44,4%, moderado.

Debido a su intensidad, puede producir incapacidad en quienes lo sufren, ya que genera limitaciones para caminar, interactuar socialmente, hacer deportes e incluso dormir. «Esto tiene importantes efectos en la salud mental del paciente, en la capacidad para realizar actividades diarias como trabajar y, en consecuencia, en su productividad«, señaló al respecto la doctora Patricia Bonilla, presidenta de la Asociación Latinoamericana de Cuidados Paliativos.

La afección se define como el dolor localizado entre las costillas y los glúteos, y puede extenderse al dorso, la pelvis y las piernas.  Si bien 8 de cada 10 de las personas experimentarán molestias en esta zona en algún momento de su vida, su cronificación implica que se prolongue por más de tres meses. 

«Algunos de estos hábitos están más presentes en el teletrabajo, tan común durante la pandemia por covid-19, porque las personas pasan más tiempo frente a sus computadores sin hacer las pausas debidas y con una carga emocional importante, lo que incrementa el riesgo», agregó Bonilla. 

En Chile, el dolor lumbar es la causa más frecuente de incapacidad para trabajar. «Es una patología altamente prevalente y ocurre en las personas laboralmente activas. Los ambientes como las mutualidades reciben mucho de estos pacientes y a propósito de la pandemia esto se da aún más», precisó la doctora María Lorena Oyanadel, jefe de la Unidad de Dolor Crónico No Oncológico del Hospital San Borja y miembro del directorio de la Asociación Chilena para el Estudio del Dolor y Cuidados Paliativos (ACHED-CP).

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¿Cómo se puede evitar el dolor de espalda baja?

Si bien esta afección tiene múltiples causas que requieren atención médica, la doctora Bonilla recomendó incorporar algunos cuidados para evitar que el dolor se vuelva crónico.

• Llevar una rutina sana: mantenerse activo, introducir una rutina de ejercicios, evitar fumar y llevar una dieta balanceada, permitirá mantener un peso adecuado y contribuirá al manejo del estrés.
• Mantener una postura correcta: con el tronco erguido y los hombros atrás. Al estar sentado, procurar que la espalda descanse en el respaldo de la silla. 
• Hacer pausas durante el día y cambiar de postura con frecuencia.
• Asegurarse de tener una postura recta en caso de levantar y transportar peso, para que el esfuerzo no se haga con los músculos de la espalda.

La especialista puntualizó la importancia de evitar la automedicación y acudir al médico al momento de presentar alguna molestia o dolor prolongado. «Un tratamiento inadecuado puede contribuir con la cronificación del dolor, dificultado el movimiento y generando complicaciones graves para la salud», finalizó Bonilla.