Según estudio: Perros con problemas de sueño podrían tener demencia
La desorientación, cambios bruscos en la interacción, alteraciones en el sueño, falta de higiene, ansiedad y pérdida de memoria son señales claves para detectar la enfermedad.
Un laboratorio veterinario de Carolina Del Norte investigó la relación que tienen los problemas de sueño con la demencia en perros ancianos.
Para ello, utilizaron a un grupo de perros mayores para realizar diversas pruebas de antienvejecimiento, para así identificar la disminución en la agilidad mental o rendimiento físico del animal cada seis meses.
De forma complementaria, los expertos realizaron una prueba del sueño en 28 perros conectado a electrodos. De esta manera, se pudo medir las ondas cerebrales de los canes e identificar problemáticas.
«Es el método estándar de oro para observar lo que hace el cerebro durante el sueño. No usamos tantos electrodos como los que se ven en las personas en un laboratorio del sueño, porque los perros tienen mucho menos corteza y área de superficie que cubrir», afirmó la veterinaria Natasha Olby.
Así, la veterinaria pudo determinar que los perros con mayor demencia eran los que pasaban menos tiempo durmiendo un sueño profundo: «Los perros a los que les fue peor en nuestras pruebas de memoria tenían niveles de sueño REM (movimiento ocular rápido) que no eran tan profundos como deberían ser. Encontramos lo mismo en lo que respecta al sueño profundo», afirmó Olby.
Señales de demencia en los perros
Si bien la demencia en los perros puede pasar desapercibida, existen algunas señales claves que pueden ayudar a identificar las disfunciones mentales.
Entre ellos están la desorientación, cambios bruscos en la interacción, alteraciones en el sueño, falta de higiene, ansiedad y pérdida de memoria.
“Uno de los primeros signos es que comenzarás a ver un poco de confusión, tal como lo haces con las personas, de repente comienzan a cometer algunos errores y cosas que no esperarías que hicieran. Muy similar a nosotros”, afirmó Olby.
Otra señal clave es que el perro pierda los comportamientos ya aprendidos, como olvidar dónde dormir, dónde comer o dónde ir al baño.
“Un problema clásico es deambular y perderse debajo de la mesa o algo así: simplemente no pueden procesar la información y averiguar dónde están. Los cambios en el ciclo del sueño, el aumento de la ansiedad, todas estas cosas son signos clásicos de demencia.
Prevención ante la demencia perruna
La veterinaria Natasha Olby mencionó algunas maneras de prevenir la enfermedad en los mejores amigos del hombre.
Los medicamentos para la ansiedad que contienen melatonina son útiles para regularizar el sueño de los perros y evitar daños cerebrales. Lo anterior, complementado con una dieta sana y ejercicio físico, podría reducir las posibilidades de demencia.
“Ha habido algunos estudios muy buenos que muestran que las dietas enriquecidas en flavonoides y antioxidantes y ácidos grasos de cadena media posiblemente podrían retrasar el desarrollo de la demencia en los perros. Es como la gente: si puedes comer una dieta mediterránea y hacer ejercicio, te irá mejor«, finalizó Olby.