Oklahoma decide utilizar nitrógeno para ejecutar presos condenados a muerte

Oklahoma, el estado que registra mayor número de ejecuciones per cápita de Estados Unidos, decidió emplear nitrógeno para matar a 12 condenados a la pena de muerte.

Según el fiscal general de Oklahoma, Mike Hunter, la principal razón para utilizar este tipo de gas es porque no encuentran en el mercado las sustancias necesarias para la inyección letal.

Este problema ha llevado a estados como Nevada y Nebraska a buscar fórmulas poco ortodoxas como el fentanilo -un opioide sintético- para cumplir con las ejecuciones.

"No podemos quedarnos en los márgenes y esperar a que lleguen los fármacos. El nitrógeno es efectivo, sencillo de administrar, fácil de obtener y no requiere procedimientos médicos complejos", explicó Hunter.

Por otro lado, el director del Departamento Penitenciario, Joe Allbaugh, detalló que "hemos buscado las sustancias por todo el mundo, incluso en los callejones de la India, y no hemos encontrado nada".

Si bien aún falta establecer un protocolo legal, la inhalación del nitrógeno se forza mediante máscara y provoca la muerte por falta de oxígeno o hipoxia.

Organizaciones humanitarias han denunciado que esta sustancia nunca ha sido utilizada antes y que se está experimentando con los presos a costa de un enorme sufrimiento.

El estado de Oklahoma siempre ha estado a la vanguardia del empleo de nuevos mecanismos para llevar a cabo la pena de muerte. Fue el primer territorio en el mundo en emplear la inyección letal.

Sin embargo, también hay antecedentes del uso de sustancias y fármacos poco estudiados. En 2014, a un condenado por secuestro, asesinato y violación se le proporcionó midazolam, lo que le generó una angustiante agonía y murió desgarrado por terribles convulsiones que duraron 43 minutos.

Pese a estos antecedentes, un tribunal validó hace dos años el uso de nitrógeno como "indoloro, fácil y barato" para las ejecuciones.