Pretoria invadida de carteles y canto popular da su último adiós a Mandela

El féretro con los restos mortales de Nelson Mandela llegó temprano a la sede de gobierno del Union Buildings, donde una multitud que buscaba despedir por última vez en Pretoria a quien consideran el padre de la Nación, obligó a las fuerzas de seguridad a cerrar temporalmente los accesos.

Cuando los visitantes a la capilla ardiente ya superaban las 10.000 personas y en los jardines de la sede de gobierno había otras seis mil esperando ingresar, la policía cerró el acceso tratando de ordenar a la multitud.

En declaraciones a la televisión pública SABC1, la más vista en Sudáfrica, la vocera policial, Caroline Naidoo, explicó que con la decisión buscaban "controlar la situación", aunque no brindó precisiones sobre si volverían a abrir las puertas.

A primera hora de este viernes 13 de diciembre, un furgón negro transportó el ataúd cubierto por la bandera nacional sudafricana y al llegar al lugar, rebautizado "Mandela" por decisión del actual presidente, Jacob Zuma, una guardia de honor de las tres armas lo trasladó sobre sus hombros hasta donde se erige la capilla ardiente, mientras se entonó el Himno Nacional.

La televisión estatal mostró imágenes de todo el recorrido que hizo el vehículo que trasladó por última vez el féretro desde el Hospital Militar hasta el Union Buildings, y a lo largo del trayecto pudo verse a miles de sudafricanos lanzando flores y saludando a Madiba.

El gobierno decretó duelo nacional desde la muerte del expresidente, el jueves 5 de diciembre. Este viernes será el último día de los funerales que comenzaron el 10 de diciembre en Johannesburgo -donde más de 80 mandatarios se hicieron presentes- y el domingo se realizarán las exequias en Qunu, el pueblo natal de Madiba.