Crece la tensión en Irlanda del Norte tras asesinato de policía

El primer ministro británico, Gordon Brown, condenó el asesinato la pasada noche de un agente de policía en Craigavon, a 40 kilómetros de Belfast (Irlanda del Norte), y aseguró que "no habrá un retorno a los viejos tiempos" en la provincia.

"Estos son asesinos que tratan de distorsionar, perturbar y destruir el proceso de paz para la población de Irlanda del Norte", manifestó Brown en una declaración en Londres.

El agente asesinado, cuya identidad no ha sido facilitada, murió 48 horas después de que dos soldados fuesen asesinados en Antrim en un ataque del IRA Auténtico (grupo escindido del IRA).

La muerte del policía en Craigavon elevó en varios grados la tensión en Irlanda del Norte por el temor a que se trate de un nuevo atentado terrorista que pueda poner en peligro el proceso de paz.

El policía resultó baleado en un tiroteo sobre las nueve de la noche, hora local, mientras investigaba actividad sospechosa en un área de mayoría católica en el condado de Armagh.

En tanto, el ministro principal y líder de los protestantes del ala dura, Peter Robinson, calificó el asesinato como "un hecho malvado", según la BBC. "Estoy asqueado por los intentos de los terroristas de desestabilizar Irlanda del Norte", recalcó.

"No permitiremos que los responsables de este acto arrastren a nuestra provincia de vuelta al pasado", agregó.

Las palabras de Brown asegurando que "el proceso político es ahora inquebrantable" apuntaban también contra el temor a un regreso de la violencia 11 años después de la firma de los Acuerdos de Viernes Santo, que sellaron el fin de la lucha armada y se tradujeron en el actual gobierno conjunto de los unionistas radicales y los republicanos del Sinn Fein, brazo político del IRA.

Las condenas al ataque contra la base de Massereene fueron inmediatas desde todos los frentes, incluyendo la convicción de Gerry Adams, líder del Sinn Fein, de que sus autores carecen de apoyo popular, financiación y estrategia para lograr el objetivo de "una Irlanda unida". Avala esa tesis un informe del jefe de la rama especial de la policía de Belfast, Drew Harris, en el que se concluye que la disidencia del IRA-Auténtico "sólo tiene capacidad para asesinatos o ataques esporádicos".

El IRA-Auténtico es una escisión del IRA consumada en 1997 ante la negociación política con vistas a los Acuerdos de Viernes Santo. En 1998 perpetró en Omagh el más grave atentado en el conflicto norirlandés, con 29 muertos.