EE.UU. retirará 12.000 hombres de Irak en los próximos meses

El ejército de Estados Unidos anunció este domingo que retirará 12.000 soldados de Irak en los próximos seis meses, en lo que es el primer paso del plan anunciado por el presidente Barack Obama para poner fin a las operaciones de combate en ese país en agosto de 2010.

"Dos equipos de brigadas de combate cuya reubicación (retirada) estaba prevista para los próximos seis meses, incluidas las fuerzas de apoyo, ingenieros e inteligencia, no serán reemplazados", señaló un comunicado.

En estos momentos hay 14 brigadas de combate estadounidenses en el país árabe (unos 140.000 militares), con lo que tras esta reducción quedarán 128.000, y para el 31 de agosto de 2010 habrá entre 35.000 y 50.000 soldados que harán tareas de apoyo y adiestramiento, no de combate.

El portavoz de las fuerzas estadounidenses en Irak, general David Perkins, indicó que también los británicos reducirán su contingente en los próximos meses, aunque en unos 4.000 militares.

Obama anunció el pasado 27 de febrero, en un discurso realizado en la base militar del Ejército en Camp Lejeune, en el estado de Carolina del Norte, que "para el 31 de agoto de 2010 se habrá terminado nuestra misión de combate en Irak", tal como se había comprometido durante la campaña electoral que lo llevó a la Casa Blanca.

En el anuncio, hecho a poco de cumplirse el sexto aniversario del inicio de la invasión, Obama advirtió también que todavía quedarán "días difíciles" por venir, y aseguró que el objetivo de su gestión será ampliar su estrategia al resto de países de la región, "incluidos Irán y Siria", para abordar los desafíos del futuro en Oriente próximo desde una posición "más sensata y sostenible".